與此同時,台灣外交部也召見宏都拉斯駐台灣大使布羅德(Harold Efrain Burgos Castro)做進一步說明。在宏都拉斯總統宣布此消息前,台灣總統蔡英文已訂在3月底出訪瓜地馬拉、貝裡斯等中美洲邦交國,但行程中並未包含宏都拉斯,這也讓外界憂心,台灣與宏都拉斯關係可能不穩。
事實上,這並非卡蕬楚首次公開表示將與台灣斷交、並與中國建交。在2021年底競選總統期間,便曾說若當選,要與中國建交。2022年1月宏都拉斯總統就職典禮,台灣派副總統賴清德代表出席,期間他兩度與卡蕬楚會面,談雙邊合作。當時賴清德向媒體表示:「只能盡我們最大努力,也感謝過去幾十年來,不同政黨政府跟宏國建立的深厚情誼,基礎非常重要。」
心意已決還是政治訊號?
部分專家認為,宏都拉斯總統卡蕬楚透過推特宣布相關消息的作法,與過往其他邦交國宣布與台灣斷交、轉與中國建交的作法有所不同。台灣淡江大學國際事務與戰略研究所副教授李大中接受DW訪問時表示,卡蕬楚在推特宣布消息的作法,究竟是政治訊號或是心意已決,仍有待觀察,而台灣外交部聲明中的用字遣詞,似乎也透露台灣與宏都拉斯的邦交關係仍有轉圜的餘地。
雖然部分跡象顯示台灣與宏都拉斯的邦交關係似乎仍有挽救的空間,但李大中說過去這段時間,仍有一些事件隱約透露台灣與宏都拉斯的關係已亮紅燈。他指出,去年的聯合國大會上,宏都拉斯是唯一一個在發言中未提到台灣的邦交國,所以這些事件都隱約透露出警訊。
除了政治信號外,李大中說台灣與宏都拉斯能否維持邦交關係的另一個關鍵是美國。他指出,2021年底宏都拉斯總統大選前,美國曾派特使團至宏都拉斯,表達希望宏都拉斯繼續與台灣維持邦交關係。而在宏都拉斯總統卡蕬楚的先生賽拉亞(Manuel Zelaya)表示,宏都拉斯應與中國建交,且宏都拉斯外長去年底為了帕圖卡(Patuca)水力發電站工程金援,與中國外交部副部長謝鋒會面後,美國國際開發總署(USAID)今年1月邀請台灣參與跟宏都拉斯政府推動的「宏都拉斯重建校舍計劃」。
李大中說:「事實上,美國對宏都拉斯仍有其影響力,且它們與宏都拉斯的關係一向緊密。台灣在宏都拉斯的邦交佈局,除了台灣自己投入的心力與資源外,很大程度仍取決於美國在旁邊的支持,所以美國的因素仍很關鍵。」
台灣應對鞏固邦交國所需資源達成共識
事實上,過去幾年每當台灣失去邦交國時,台灣內部總會出現政府是否該繼續花資源鞏固剩餘邦交國的相關討論。李大中對DW表示,因台灣外交資源有限,不可能與中國在全世界做外交較量。由於中國常透過一帶一路基礎建設計畫、直接金援或貸款援助等方式來接觸台灣的邦交國,而台灣只能「挑重點做」,所以這也讓台灣在金援外交上受到一定程度的限制。