「台美21世紀貿易倡議」持續推展，此悠關我國企業發展、貿易成長及全民權益的「世紀倡議」，據媒體報導預期在很短時間、非常可能在這個月之內就有「具體成果」，有望在上半年提早簽署BTA(雙邊貿易協定，Bilateral Trade Agreement）。
但主政之經貿談判辦公室針對此說法未予證實，立即回應，僅表示還有很多相關程序，會盡力儘速完成。姑不論提早簽署BTA是否可以達成，或者只是朝野稱為「大內宣」的鋪陳，惟此等官員誠實的表態，實屬現在文官體系難得的行為，可為文官學習之模範。
惟台美貿易議題實則已談判了20多年，此次是否能讓台灣從B咖變A咖(B To A)則取決於是否真能讓國內產業、企業、全民獲得具體利益。否則恐只陷於獲得與美國A咖在國際舞台上的表面宣傳，卻讓企業、全民實質利益犧牲，淪為C咖的迷思。此等預判，恐需執事主政者審慎應對並預先向全民說明。
BTA雙邊貿易協定從字面上看來，以一般民眾的觀點，甚至對企業、產業界從業人員而言，多是指「國家間對彼此開放國內市場、取消大部分進出口貿易的關稅或非關稅障礙，互相給予貿易進出口優惠的協定」。然而，本次台美推動簽署BTA的內容，應是包括於我國及美國雙方政府官員本年1月14日至17日移師台北舉行次輪新回合會議所談判議題。其中包括貿易便捷化、良好法制作業、反貪腐、中小企業、農業、標準、數位貿易、勞動、環境、國營事業及非市場政策與作法。然而，影響企業發展甚鉅的調降關稅議題，卻不在協定內容!
另依據官方新聞稿指出，貿易便捷化、反貪腐、良好法制作業及中小企業、服務業國內規章等議題進展相當良好。此等內容或許即為涉外人士所指早簽BTA協議，只能稱為「迷你 BTA」。然而，此類與我國企業發展、貿易成長及全民權益息息相關議題，經貿談判辦公室及貿易局應需快速整合立論說詞且詳盡向各界詳細說明，更重要的是取得產業及全民的瞭解、支持與共識。
曾有官員聲稱:簽台美 BTA，我們準備好了。但是真的準備好了嗎?政府官員真的已事先與企業界、全民進行完整溝通?確實瞭解產業各界所關切與憂心的痛點，並擬具妥善解決因應措施? 美國授權行政機關進行國際經貿談判《貿易促進授權法》（Trade Promotion Authority,TPA）最新進展及對台美BTA、未來FTA及為我國產業權益、農產品關稅負擔可能產生之衝擊，可能均需主政單位全盤考量，權衡得失。
另外，美國智庫傳統基金會（Heritage Foundation）今年 2 月 28 日發布我國經濟自由度於 184 個經濟體中排名第 4 名，但其中貿易評比項目退步，拖累整體排名。此則顯示我國在貿易談判上之籌碼弱點，是否能預先擬訂談判對策，談出符合全民期待的台美BTA，則是主政的談判官員與貿易局主政官員需誠實面對的課題與挑戰。我們深切期盼政府官員應瞭解全民與企業界的期望，開誠佈公與民溝通並採納善言，展現政務官需有的風範。期許能談出讓台灣在國際經貿舞台，真正從B咖變A咖的BTA！
＊作者為前駐宏都拉斯大使館經貿業務主管、退休經貿外交官(三十年公職、駐外二十年)
