2022年特斯拉的銷售開支和管理費用與收入的比率這一衡量效率的指標為5%左右，較2018年的逾13%有所改善。相比之下，福特汽車公司（Ford Motor Co., F）在2022年的這一效率比接近7%。
38歲的Kirkhorn和51歲的馬斯克之間的關係，與蘋果公司（Apple Inc., AAPL）執行長庫克（Tim Cook）與他富有遠見的前任、已故的賈伯斯（Steve Jobs）之間的關係相似。馬斯克通過經常進行顛覆現狀的冒險押注，徹底改變了汽車行業，而Kirkhorn則以善於微調營運而贏得了聲譽。
特斯拉前董事會成員Steve Westly說：「對於CFO來說，可預測性是最重要的。」他表示：「CFO不能做的事情就是讓人們感到驚訝，Kirkhorn在這方面做得很好。」
馬斯克在2021年曾表示，對於他在特斯拉的CEO一職，他沒有制定繼任計劃。而當億萬富翁馬斯克去年收購了社交媒體公司Twitter後，投資者對於誰將擔任Twitter掌舵者產生了更大的興趣，馬斯克自己管理Twitter已被證明是一個耗費他時間精力的挑戰。
前特斯拉高階主管說，雖然特斯拉沒有明確的二把手，但Kirkhorn以營運長的方式打理著許多日常事務。一位知情人士說，特斯拉董事會成員已經在討論由Kirkhorn接替馬斯克出任CEO的可能性。該人士說，在去年馬斯克的特拉斯薪酬訴訟面臨審判之前，Kirkhorn的名字就已經在CEO候選人名單上了。馬斯克的薪酬訴訟是由一名特斯拉股東提起的，這名股東對2018年獲批的馬斯克薪酬方案提出了質疑——按最近的股價計算，這筆薪酬價值約440億美元。該案件尚未判決。這名知情人士還說，一些董事會成員對馬斯克是否會在可預見的未來辭去CEO表示懷疑。
特斯拉董事會主席Robyn Denholm沒有回應有關此事的問題。今年1月，她表示，接班人計劃在任何時候都是董事會的重要議題。馬斯克沒有回應記者的置評請求。
Kirkhorn主持了最近一次特斯拉投資者會議，特斯拉在會上重點介紹了在馬斯克手下工作的高階主管們。Kirkhorn利用這個機會描述了特斯拉是如何管理營運費用並削減Model 3轎車生產成本的，建立更高效的供應鏈在一定程度上幫助特斯拉做到了這一點。
在3月份德克薩斯州奧斯汀郊外的特斯拉工廠舉行的活動上，Kirkhorn說：「在這個行業、這個領域，你的生死存亡取決於你管理成本的能力。」
