學習一個可怕的詞─去文明化:《世界不再是平的》選摘(2)

2023-06-15 05:10

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走向全球化的戰略經營,你知道你的商業合作夥伴背後的潛在風險嗎?(圖/美商鄧白氏提供)
在後全球化世界,擁有多樣資源的大國如美國可以調度國內的產品以使一切運作順利。(圖/美商鄧白氏提供)

在後全球化世界,擁有多樣資源的大國如美國可以調度國內的產品以使一切運作順利。我完全不擔心我無法為我的吹雪機(在明尼蘇達州製造)買到汽油(以科羅拉多州生產的原油在科羅拉多州提煉),以整理我房子(木頭來自蒙大拿州)的汽車道(瀝青來自奧克拉荷馬州),讓我可以在這裡遠距工作(我的電信網路由來自俄亥俄州的鋼鐵、肯塔基州的鋁和德州的塑膠組合而成)。

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極少地方有這種多樣性、觸角、通道和冗餘。大多數地方依賴—往往是完全依賴—全球化來實現即使像清理積雪這種「單純」的事情。我們忍不住要問,上海要是沒有石油會是什麼情況?柏林沒有鋼鐵又如何?利雅德沒有⋯⋯食物呢?去全球化不只意味一個更慘澹、更貧窮的世界,而是遠為嚴重的情況。

一個分崩離析的情況

要說明這種分崩離析可能像什麼,目前全世界有兩個令人不安但可以理解的例子:辛巴威和委內瑞拉。在這兩個例子中,超乎尋常的錯誤管理摧毀了兩個國家生產出口產品的能力—辛巴威是糧食,委內瑞拉是石油和石油產品—導致資金極度匱乏,以至於進口能力幾乎全面崩潰。在辛巴威,最終的結果是長達十多年的負經濟成長,並陷入比大蕭條時期更慘澹的情況,大部分人口退回到只能餬口的農耕生活。委內瑞拉沒有這麼幸運,在經濟崩潰前它仰賴進口超過三分之二的食物。委內瑞拉石油生產急遽減少,甚至使該國缺少播種作物所需的燃油,導致西半球歷史上僅見的嚴重饑荒。

我不是隨便舉這些例子。你要用來描述這種結果的搜尋詞不是「去全球化」或「去工業化」,而是「去文明化」。

我們對人類文明所知的一切是建立在組織這個單純的概念上。當一個政府規定一些像是「不得殺害你的鄰居」的基本準則後,人民就開始做人會做的事:建立家庭、種植食物、製作工具。人民開始貿易,以便農民不需要磨麵粉,鐵匠不需要自己種植糧食。這些分工讓我們在我們選擇的領域更有生產力—不管是農耕、磨麵粉或打鐵。

社會變得更富裕和更擴大。更多土地,更多人,更多分工,更多互動,更多國內貿易,更大的規模經濟。

全球化及其效應。(感電出版提供)
全球化及其效應。(感電出版提供)

這個模式從文明初期就一點一點發展出來,但經常發生的不只是挫敗,而是崩潰。帝國興起並衰亡,而當它們衰亡時,它們的大部分進步也隨之消失。美國領導的秩序不只是改變遊戲規則,它也讓秩序體制化,進而讓工業化和都市化擴散到全世界。這造成全球人口結構從有許多小孩轉變成有許多年輕和成熟的勞工,創造出人類過去從未經歷過的持續消費與投資的榮景。在安全獲得保障和資本、能源和食物不虞匱乏下,六千年的盛衰起伏被無法阻擋的進步列車所取代。

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