民風保守的穆斯林國家沙烏地阿拉伯,自2019年9月推出電子簽證,正式開放非宗教性質的外來旅客入境觀光以來,吸引了大批西方遊客前去旅遊。其中,參訪珍貴聖經景點的基督徒旅遊團尤為興盛,帶領旅客造訪據傳上帝當年向摩西頒布十誡的地點西奈山。
5輛豐田(Toyota)越野休旅車正在疾速奔馳,一路穿越沙烏地阿拉伯的砂質沙漠,接著轉進一條不知名的高速公路,最後停在鄰近西奈半島的一處海灘。15名旅客從車上魚貫而出,圍繞著傳教士李察遜(Joel Richardson),好奇地東張西望。
李察遜要旅客們先想像一下聖經中《出埃及記》(Exodus)的故事,即摩西(Moses)率領猶太人逃離埃及,卻遇上前有紅海(Red Sea)阻饒,於是上帝指示他向海伸杖,紅海馬上一分為二,露出一條道路讓其通行。
接著,李察遜拿出聖經,緩緩念道:「主啊,諸神之中誰能與您相比?誰能像您,聖潔威嚴,榮耀可畏,行奇事?」站在一旁的旅客們,聚精會神地聽著。
In a fluid new age for Saudi Arabia, evangelicals have become some of its most enthusiastic visitors. https://t.co/cOVLgXPPjs
— The New York Times (@nytimes) June 24, 2023
尋找「真正的西奈山」
根據《紐約時報》(NYT)24日報導,這些基督徒旅客並非該國2019年首度對外開放觀光時所瞄準的客群,但隨著YouTube旅遊影片的蓬勃發展,包括浸信會、門諾派(Mennonite)在內的基督徒,近年來都爭相前往沙國觀光。而他們的目的不外乎都是:尋找上帝當年向摩西頒布十誡的地點——西奈山(Mount Sinai)。
雖然多數聖經考古學者認為西奈山遺址位於埃及,但仍有少數學者堅持沙烏地阿拉伯才是真正的所在地。羅馬歷史學家約瑟夫斯(Flavius Josephus)曾在其著作中載明,沙國西北部的勞茲山(Jebel al-Lawz),就是聖經中的西奈山。當地甚至還有一個傳說,稱摩西曾在該地短暫待過。
2018年,一名自稱是安全分析師和福斯新聞網(Fox News)評論員的茂羅(Ryan Mauro),在YouTube上傳一部題為「尋覓摩西山:沙烏地阿拉伯國內真正的西奈山」(Finding the Mountain of Moses: The Real Mount Sinai in Saudi Arabia)的紀錄片,並稱「沙國人不斷在隱藏《出埃及記》的證據」。
「所有證據都在沙漠裡」
許多基督徒遊客則稱,他們是受到美國知名業餘考古家懷亞特(Ron Wyatt)的影響,才決定前往沙國一探究竟。懷亞特在1999年去世前,即聲稱已發現數項與聖經有關的遺址和文物,其中就包含指出西奈山遺址是位於沙烏地阿拉伯。