日本防衛省28日公布《平成30年（2018）防衛白皮書》，分析日本當前的防衛態勢。白皮書指出，北韓威脅在「川金會」後基本沒有改變，若從篇幅比例來看，日本最擔憂的周邊勢力還是首推中國，設有長達34頁的中國專章（朝鮮半島情勢僅25頁、俄羅斯僅16頁），對中國政治與軍事發展深入剖析，對於兩岸軍力失衡的狀況也頗為關注。
新版防衛白皮書內容包括3大部分：「圍繞我國的安全保障環境」、「我國的安全保障、防衛政策與日美同盟」、「徹底守衛國民生命、財產和領土、領海、領空的活動」，其中第二章「各國的防衛政策」則收錄了美國、朝鮮半島、中國、俄羅斯、澳洲、東南亞、南亞、歐洲的軍力分析。
針對北韓近年積極研發核武與長程飛彈，去年甚至進行了第六次核試，並且頻頻試射洲際彈道飛彈，對日本構成極大威脅。今年6月「川金會」雖在新加坡登場，川普與金正恩達成了「朝鮮半島非核化」的共識，但是日方在新版防衛白皮書中認為，北韓依舊保有數百枚射程涵蓋全日本的飛彈，而且非核化遲遲沒有實際動作，北韓對日本的核武與飛彈威脅基本不變。
新版白皮書將北韓核武與飛彈定位為「前所未有的重大且緊迫的威脅」，防衛省消息人士更對共同社表示「北韓是一個看不透今後動向的國家」，因此防衛省也投入巨資（單單採購費用就超過2千億日圓），引進兩套「陸基神盾系統」強化彈道飛彈防禦系統。
中國威脅
在中國方面，日本肯定中國近年在非傳統的安全保障方面的積極姿態，廣受國際社會好評，但也表示「中國正被強烈期待繼續認識自身對國際社會的責任，更好地實現對地區和全球課題的積極角色」。白皮書也提到中國的人權、貪腐問題，快速經濟成長帶來的城鄉差距、貧富懸殊、少子高齡化，則成為中國不安定的因素。
針對中國的軍事發展，白皮書強調「中國通過與國際秩序不符的片面主張，企圖以力量改變現狀造就既成事實，這些危險行動都可能引發不測事態」。尤其中國在東海、西太平洋的活動日益積極、甚至定期化，可能威脅日本的東風-21、東風-26飛彈可能配備核彈頭，部署在台灣正面的東風-16、東風-15與東風-11，射程也涵蓋尖閣諸島（釣魚台列嶼）等西南諸島。
在日中改善關係方面，兩國今年6月8日開始啟用「海空聯絡機制」，希望能避免軍事衝突。不過日本《讀賣新聞》批評，該機制目前在48小時內依舊無法應對，只是空殼一具。日本首相安倍晉三今年10月準備訪問北京，屆時可能會要求中國降低回應時間門檻，讓「海空聯絡機制」更具實效。
失衡的兩岸軍力
在兩岸軍力部分，白皮書注意到台灣軍力繼續削減，目前包括海軍陸戰隊在內的陸上軍力僅14萬人，台灣的國防預算也連續20年沒有調漲，面對強鄰中國的不斷增加軍費、提升戰力、甚至經常性地繞島巡航，都承受莫大的防衛壓力。
白皮書指出，中國雖然相對台灣擁有壓倒性的兵力，但登陸攻擊能量有限，不過中國也積極建造大型登陸艦，提升登陸能力；在海空軍方面，中國軍力的優勢從量延伸到質，包括軍艦與戰機的現代化都在持續進行；在飛彈防禦方面，台灣雖有愛國者飛彈系統，但中國擁有大量射程覆蓋台灣的短程彈道飛彈，台灣仍缺乏有效的對付手段。兩岸軍事力量的急速傾斜、美國對台軍售與台灣自主開發裝備的狀況，則是日方今後關注的焦點。
兩岸軍力極度失衡之下，是否會出現台海戰爭呢？《美國之音》引述日本前海上自衛隊艦長山內敏秀的看法，認為中國加強軍力、軍備似乎是要準備武力犯台，但實際上中國不會先攻台，而是會先把軍事力量擴張到全球後，最後才會解決台灣問題。鑽研中國軍事的山內敏秀表示：「因為中國對台動武，就必然要與美國較量，中國現在贏不了，所以藉著統一台灣，謀求更大利益。」
