普洛柯皮烏斯始終不敢出版這本書，直到一六三二年才有人在梵蒂岡教廷圖書館發現這份陳舊發黃的手稿。這本沉寂近千年的書本問世後，惹得整個歐洲既興奮又羞愧。
掌握大權的拜占庭婦女不在少數，卻沒有任何人像狄奧多拉這麼富有傳奇色彩。正常情況下，在位的帝王行蹤不明時，皇后才有機會掌權，狄奧多拉卻是例外。她的丈夫掌握國家大權，她的勢力也跟著水漲船高，因為查士丁尼似乎樂意讓妻子分擔他的治國大業。查士丁尼曾經頒布一道命令，深情地認可他迷人妻子的權力：「虔誠的皇后是上帝的恩賜，朕邀請她參與國是的研議。」
他們倆個性南轅北轍。狄奧多拉不曾忘懷自己卑微的出身，她死後，有個名叫約翰．里杜斯（John Lydus）4 的貴族大老寫道：「她比任何人都更能理解與同情受壓迫的弱勢族群。」查士丁尼則從來不為社會不公這類議題傷神。
狄奧多拉過著奢華生活，享受珍饈美味，睡到日上三竿。她過慣了舞台上五光十色的生活，喜歡在公開場合各種儀典中扮演自己的角色。查士丁尼相對比較低調，多半待在宮廷裡，不眠不休打理政務。套用現代語彙，他就是個工作狂，追求完美、事必躬親。他的大腦一刻不得閒，關注首都日常生活各個面向，幾乎無所遺漏。他曾經崇高地宣稱：「朕時時刻刻心繫百姓福祉。」在他心目中，百姓都該順服於他，不是自由的羅馬人。也難怪那些習慣為所欲為的元老階級越來越痛恨大皇宮裡那個不睡覺的專制君主。
＊理查・費德勒（Richard Fidler）為澳洲廣播電台「與費德勒對談」節目主持人，貼近受訪者進行深度訪問，在澳洲各地播出。他訪問過國家元首、太空人、作家與科學家，也常挖掘較不為人知的傑出人物的生命故事。本文經授權轉載自《幽靈帝國拜占庭》。（商周出版）
