北京比華府更多「另類包容」
近兩年中國在拉美勢力進一步擴張也拜新冠疫情之賜，一方面疫情高峰各國苦缺疫苗時，中國提供國產疫苗給拉美各國──親台的瓜地馬拉總統賈麥岱就很自豪地說，當時他拒絕了中國疫苗。另一方面當疫情進入尾聲，各國也想藉中國之助儘快恢復經濟活力。拉美許多國家債務高築、又面臨高通膨，要借錢不容易；而中國對貸款的審查卻相對寬鬆。美國佛羅里達國際大學、哥斯達黎加籍教授索利斯(Luis G. Solis)說，當中美洲國家迫切地從疫情中恢復的同時，也渴望有一個比美國更「更包容」的替代夥伴，這種需求讓中美洲國家更容易投入北京的擁抱。
「更包容」其實指的是北京強調「互不干涉內政」，也就是不會去管各國執政者是否貪腐、獨裁、違反人權，都給予「另類包容」、不拒絕經援合作。其實台灣過去半個多世紀得以在中美洲發揮影響力，也正是因為冷戰時代蔣氏威權政府與當地統治者氣息相投；過去冷戰時期，老大哥美國也不在意入夥的小老弟是民主亦或獨裁（有時候左翼執政的民主國家反而更討人厭）；但冷戰結束後美國態度轉變了，對委瑞內拉、尼加拉瓜違反人權、貪腐的威權政府、官員進行制裁。如今美國總統拜登（Joe Biden）更高舉民主價值的大旗以號召各國結盟，共同對抗俄、中的專制國家。
前述哥斯達加學者索利斯，他在2014年到18年間擔任哥斯達黎加總統，他說自己當年會加強和中國關係主要基於三個原因：一、進一步發展道路，港口和橋樑等公共基礎設施；二、利用兩國自由貿易協定分散出口市場;三、鞏固前幾屆政府已建立的電信平臺。這三個理由大概也是拉美國共同願望，而最後一點更是中國在拉美擴展勢力的一大利器。
資通訊（ICT）技術已成為中國挑戰美國在拉美地區影響力的主要產業領域。華為等中國企業在這個地區大量投資4G、5G網絡，例如，在巴西，華為ICT學院自2013年以來已和90多所大學和教育機構合作，培養了約36,000名學生。這讓中國進一步擴大在雲端計算、數位轉型以及人工智慧領域的影響力。美國也愈來愈關注中國公司對用戶數據的處理，擔心受到中國政府控制的可能性。索利斯也說，在他任期即將結束時，美國曾向哥斯達黎加表達反對哥國港口安裝中國捐贈的掃描器材。
川普錯誤決策惹火拉美
拉美是美國後院，但在中國近年強勢競爭下，美國的影響力也在退縮。例如，美國參議院外交委員會於去年2月舉行的駐宏都拉斯大使任命聽證中，候任大使表示將協助維持台灣和宏都拉斯的關係；今年3月宏都拉斯總統卡蕬楚（Xiomara Castro）於社群網站預告將與中國建交，拜登的好友、特別顧問陶德（Christopher J. Dodd，2021年曾代表拜登訪台），代表美國前往巴拿馬參加美洲開發銀行（Inter-American Development Bank , IDB）年會後，特別赴宏都拉斯關切與中國建效問題，但最後還是無功而返，稱美國只能「尊重宏都拉斯政府決定」。
