國民黨總統參選人侯友宜提出調高老農津貼不低於8000元的政見,結果被農業部長陳吉仲諷刺說,侯友宜的幕僚該多做點功課,多瞭解農業部已經在進行的業務,因為老農津貼每4年就會調整一次,大概明年1月符合資格的農民就可能會領到8000元。
陳吉仲是有理由酸侯友宜的,因為今年3月立委郭國文等人提案,要求提高老農津貼的排富條件,包括個人所有房地產門檻由500萬元調高至800萬元。當時陳吉仲在立院答詢時就說,會將把老農津貼至少調到8千元。陳吉仲的手腳的確是比侯友宜快。選舉快到了,朝野各黨立委相信都不會擋人財路,甚至會競相加碼,例如民進黨立委蔡培慧等人就主張加碼1000元至8550元,讓老農「安心過好日」。老農津貼明年肯定會高於8000。
到底什麼是老農津貼?這是不是只有農民特有的福利?
老農津貼的根源為台灣過去社會福利大小眼,政府優先照顧與政權穩定最相關的軍、公、教的退休保障,接著才是勞工,而農民是最被忽略的。農保制度成立最晚,而且軍、公教與勞工的保險都有老年給付,惟獨農保沒有老年給付項目。為了補這個社會安全漏洞,在1995年立法訂定《老年農民福利津貼暫行條例》,對65歲以上的農民發給福利津貼,最初金額是3000元,之後數度調高,到2011 年修法除將津貼提高到7000元,並規定之後每四年依物價指數調格一次。上次調整是2020年調為7550元,所以明年2024年的確是老農津貼再次調整的時間點,而依近年通膨程度,明年津貼調漲勢在必行。因此,也很難批評陳吉仲說要調漲老農津貼完全是選舉考量。
年金牌助民進黨攻城略地
不過從歷史來看,各式「年金」、「津貼」一直是選戰的利器。1970、80年代是「拼經濟」的年代,不重視社會福利、社會安全網漏洞百出,加上逐漸高齡化、農村凋敝,到了1990年代,倡議社會福利,尤其是對年長者的津貼,成了正當性十足的政治主張。
1992年立委選舉,台南縣民進黨籍候選人蘇煥智主打「老人年金」政見而高票當選,他當選後也推動各種老人、老農的年金立法。隔年縣市長選舉,民進黨黨主席許信良也把老人年金當成民進黨候選人的共同政見,年金牌助民進黨攻下台北、宜蘭、新竹、台南、高雄、澎湖6縣,綠色執政縣市兩年後開始發放老人年金,引起中央執政的國民黨緊張,一方面擴大辦理中低收入戶老人生活津貼發放,黨籍立委也關注起老農等弱勢者的保障。
1995年立法院在審議農民健康保險條例修正案,民進黨籍立委蘇煥智、戴振耀、翁金珠與蔡式淵等人共同提出每月3000元的《老農津貼條款》,他們的主張獲得國民黨農業地區立委(所謂「老農派」)支持,最後促成立法院制訂《老年農民福利津貼暫行條例》。