若欲推行英語化,華語似為威脅,因而一路以來不斷受到新加坡政府打壓。然比起華語,方言的使用更不具有經濟、政策效益,為避免民眾須同時學習過多語言而有太大負擔,「講華語運動」鼓勵華人以學習普通話為主,「多講華語,少說方言」便成為推行該運動初始之核心目標,方言在星國地位就此一蹶不振,新加坡就像一艘航向世界的大郵輪,而講方言的老人家們還來不及登船,被遺留在岸上。
回頭看臺灣,雙語政策在近20年討論不休,然臺灣的政治人物只見新加坡推行英語化的成功,卻不見其付出的代價,更遑論時空背景不同,臺灣要借鑑新加坡,幾乎沒有可能。星國為推展英語,大力刨除方言、華文的根基,讓百分之七十為華人的星國社會,可見中文之處已不如其他華人社會普及,只剩牛車水的老太太、老伯伯們仍頑強地用福建話、潮州話在對談,華人文化一點一滴地從華人身上消逝,讓他們成為「華人面孔的洋人」。
近年李顯龍總理有鑑於此,多次在演講中和國人強調說華語及保存自己文化的重要性。2019年「講華語運動」四十周年,李總理更鼓勵國人將華語融入日常生活,並想方設法保留星國華語、甚至方言的獨特之處。由此觀之,推及英語化造成華人文化大量流失的新加坡,在近年亦努力找回自己做為華人血脈的證據,讓後世得以留下這些文化底蘊的重要資產。
再論臺灣,當新加坡正努力地找回自己做為華人的印記,臺灣某些政治人物卻意圖藉由雙語政策一點一滴地刨除中華文化,達到「去中國化」的目的。若比之新加坡,在推行雙語政策初期,李光耀總理欲剪除中共與新加坡之連結,而大力推行英語,「去中國化」。然臺灣的政治環境已民主化多年,要效法李光耀的強勢與獨斷,恐還為人詬病,若真的僅為意識形態而想刨了自己的文化基石,也沒有那個鐵腕作風可行。再者,星國「講華語運動」至今的演變,便是在告訴我們守護自己文化的重要性,推行英文的同時不能忘本,希冀能給那些想藉由雙語政策淡化中華文化的政客們當頭棒喝。又回到最根本的歷史脈絡,新加坡有英國殖民百年的歷史,推行英文自有底氣;臺灣殖民史不外乎荷蘭、西班牙、日本等國,若要推雙語政策強化英文,地基都還沒打好,便想蓋高樓大廈,著實天馬行空。
回顧政治人物們在臺灣吶喊推行雙語政策的口號。2014年,時任臺南市長的賴清德推行十年計劃,讓「英語成為臺南官方語言」,意即2024年,臺南便要成為「雙語城市」。然距今僅剩一年的時間,筆者在臺南市區讀書三餘年,完全感受不到「雙語城市」之氣息;2017年,賴清德接任行政院長後,更說明要推行全國雙語政策;及至2020年蔡賴配當選中華民國正副總統,蔡總統更立下2030雙語國家的旗幟,並規劃100億的預算去實踐,筆者就讀的國立成功大學即是重點補助學校。然對於雙語政策的迷思是,這樣的口號對國人英語水平的提升到底有沒有帶來實際效益?再者,雙語政策除明訂要推廣英語外,另一個官方語言到底為何,從未明白說明,而造成各種意識形態之間相互對立、每間學校各自施政,雙語政策的錯亂為整個教育界帶來極大的災難,若僅是為去中國化而動搖整個教育界的基石,這些政治人物們其心可誅。