「政府不可因為可能引發的後續效應,阻止這些文件的公開。」
英國《衛報》(The Guardian)2005年取得27封英國查爾斯王儲(Prince Charles)寫給包括時任首相布萊爾(Tony Blair)與其他閣員的信件,表達他對軍事、農業、環保至衛生政策的關心,由於查爾斯王儲在信中的手寫字跡如一隻隻的黑蜘蛛,這批信件因此被稱為「黑蜘蛛備忘錄」(Black Spider Memos)。
《衛報》遭英國政府狀告法院,勒令其不准將「黑蜘蛛備忘錄」公開,因「恐影響英國王室政治中立的立場」。雙方纏訟10年,今年3月,英國最高法院判定,英國政府不得阻止《衛報》出版這些信件內容,「王室必須比照其他公眾人物,享有同等的參政透明度」。
Steve Bell on Prince Charles's 'black spider memos' – cartoon: The court of appeal has rebuffed the attorney g... http://t.co/Lekm7gd2sx
— Home Affairs Stories (@HAStories) 2014 3月 13日
什麼領域都發表意見
這批查爾斯王儲從2004年9月至2005年4月寫給布萊爾政府閣員的信件,內容均為他關心時政的看法,例如他寫給布萊爾的一封信中提及,「山貓(Lynx)軍事直升機的汰換,將影響英國大兵執行任務時所面臨的挑戰」。
查爾斯王儲也曾向布萊爾提醒英國酪農所面臨全球競爭的處境,還抱怨英國公平貿易局(Office of Fair Trading)反成為酪農的絆腳石。
另外,舉凡建築、學童餐飲、漁業,甚至是草藥療法(herbal medicines)都是黑蜘蛛備忘錄的內容,布萊爾曾敦促查爾斯王儲公開鼓吹草藥療法的優點,查爾斯王儲承諾將透過他的健康慈善基金會積極推動。
Black spider memos: 5 things we learned http://t.co/2e3DikuRgA pic.twitter.com/0sW67qyICj
— Telegraph News (@TelegraphNews) 2015 5月 14日
查爾斯王儲也關心英國皇家海軍(Royal Navy)是否應該執行護漁行動,以及當牛結核病(Bovine TB)疫情肆虐英國之際,布萊爾政府決定大量撲殺病菌帶原者野生獾能否解決問題。
據悉,查爾斯王儲從2002年起,便習慣透過克拉倫斯宮(Clarence House)、所屬基金會、慈善團體與活動組織,致函政府官員、國會議員或意見領袖表達想法,英國人民這才了解,原來查爾斯王儲一直透過信件與政府官員及議員保持聯繫,交換意見。
《衛報》的10年苦戰
《衛報》取得這份查爾斯王儲的「黑蜘蛛備忘錄」後,有意公開出版,讓英國大眾一窺查爾斯王儲的心中對英國政治的想法,《衛報》記者伊凡斯(Rob Evans)引用英國2005年才通過立法的《資訊流通法案》(Freedom of Information Act)要求英國政府不得阻止出版,任內通過此法的布萊爾曾自嘲「是天真、不負責的傻子(a naïve, irresponsible nincompoop)才會引進此法」。