近20幾年來各縣市積極發展在地的「地方學」，各自深耕縣市的在地歷史文化與風土特色，地方意識透過在地課程之開設，特別是1998年開始的各地社區大學，推動地方環境生態的保護，公民意識之提昇與論壇，開啟了對於在地的重新認識與深刻探索，當然，歷史人文的脈絡耙梳是當中重要的一環。例如北投社區大學自2002年開始發展「北投學」，每年度辦理研討會， 2004年擴大為「臺北學」；嘉義市社大於2009年成立地方學研究中心，以「在地學」的概念，逐步推展在地文史保存的工作；屏北社大則發展「屏東學」；臺南縣、臺南市社大也推展「南瀛學」與「臺南學」，而「基隆學」、「宜蘭學」、「臺東學」、「金門學」、「澎湖學」、「苗栗學」、「彰化學」、「雲林學」、「嘉義學」、「屏東學」紛紛出現，形塑出一股從認識地方鄉土到積極關懷在地的力量，並以「在地學」的概念，逐步推展在地文史保存與地區共識的工作，地方學已經起飛，正在臺灣各地蓬勃發展。
2010年臺南縣市合併升格為直轄市以後，許多文化界、學術界與藝文界的朋友對於大臺南市未來有一個很深的期許，換言之，建構「臺南學」與「再造臺南文化古都」的議題一直是文化界注目的焦點。「臺南意識」在一代一代的文化人手中接力，持續在形塑和移動之中，向著厚實的學術、寬廣的文化層面前進。這股由下而上、伏流般的民間研究脈流，莊松林在其中扮演著承先啟後的重要角色。
橫跨大臺南兩大地方學研究之先驅
近2、 30年各縣市「地方學」興起，實奠基於戰後各縣市文獻委員會的設立與推動地方文獻刊物的刊行。文獻委員一方面進行志書（或志稿）修纂工作，一方面也陸續展開地方文獻期刊的出刊。這些期刊有年刊、半年刊或是季刊，依創刊年代先後有《臺南文化》（ 1951創刊）、《臺北文獻》（ 1952創刊，原名《臺北文物》）、《臺東文獻》（ 1952創刊）、《南瀛文獻》（ 1953創刊）、《雲林文獻》（ 1953創刊）、《花蓮文獻》（ 1953創刊）、《高市文獻》（ 1952創刊，原名高市文物）、《宜蘭文獻》（ 1965創刊）、《嘉義縣文獻》（ 1955創刊，原名《嘉義文獻》專刊）、《高雄文獻》（ 1980創刊）、《苗栗文獻》（ 1983創刊，只刊3期，同年停刊）《嘉義市文獻》（ 1983創刊，只刊4期， 1988停刊）、《屏東文獻》（ 2000創刊）。其中能夠長期出刊、維持較久的就是《臺北文獻》、《臺南文化》與《南瀛文獻》，這3種刊物不論在創刊年代或發刊頻率上都是名列前茅。《臺南文化》與《南瀛文獻》之所以能夠稿源不絕、出刊不輟，主要原因是文史研究人才濟濟，多元匯流。
