對這份致命備忘錄內容的可信度，美國主流媒體看法不一，不過至少認為它反映了「柯密事件」爆發當時司法部兵荒馬亂的光景。羅森斯坦本人當然矢口否認，發聲明指稱《紐時》的報導「不精確、不正確」，自己並不認為有必要對總統動用〈增修條文第25條〉。有趣的是，白宮顯然認為羅森斯坦的否認「成色」不足，因此逼他發出第二道聲明：「我從未要求或授權對總統進行錄音，我也絕對不曾主張要讓總統去職。」
白宮如何看待此事更是有趣。《紐時》《華郵》等自由派媒體關於白宮、華府的報導，向來被川普及其同路人視為「假新聞」的淵藪，但是他們對《紐時》這篇備忘錄揭密報導卻幾乎是照單全收，因為它印證了川普繪聲繪影的「深層國家」（Deep State）：一個由政府內部既得利益階層組成的集團，千方百計掣肘川普「讓美國再次偉大」的夢想。
川普：司法部有一些很惡劣的傢伙……一股臭味揮之不去
因此問題來了，川普要不要開革羅森斯坦？他已經先後鏟除FBI的一把手柯密、二把手麥凱布（今年1月底），三不五時揚言要讓賽辛斯捲鋪蓋走人，此時開革一個他本來就討厭的司法部副部長，似乎也順理成章。21日在密蘇里州春田市（Springfield）一場群眾大會上，川普把醜話說在前面：「司法部有一些很惡劣的傢伙……FBI的壞傢伙都走了，但是有一股臭味揮之不去，我們要好好清理。」
不過經常衝動行事的川普，這回倒是沉得住氣，霹靂手段「留中不發」。原因之一是他眼前當下還有另一場危機──他提名的聯邦最高法院大法官繼任人選卡瓦諾（Brett Kavanaugh）被指控性侵，在聯邦參議院行使同意權過程中陷入苦戰。此事攸關美國社會的保守派意識型態能否壓制自由派，川普、白宮核心幕僚與共和黨國會領導階層必須全力應戰。
「通俄門」特別檢察官 成了羅森斯坦官運最大變數
另一個更重要的原因則是，羅森斯坦替自己留了一張王牌。去年5月17日，也就是柯密被拔官8天之後，鑑於總統的行為已有「妨害司法」之嫌，羅森斯坦在賽辛斯迴避的前提之下，任命FBI前局長穆勒（Robert Mueller）為特別檢察官（Special Counsel），全權負責「通俄門」調查工作。這項舉動讓川普恨之入骨、寢食難安，彷彿在他的臥榻之旁放了一枚滴答作響的不定時炸彈。
但這枚不知何日才能卸除的炸彈，卻也成了羅森斯坦的「護官符」。「通俄門」經常被川普的批評者拿來對比尼克森（Richard Nixon）總統的「水門案」（Watergate scandal），開革柯密則有如1973年「周末夜大屠殺」（Saturday Night Massacre）續集的預告片，川普如果再對司法部的高層人事大動干戈，今年期中選舉共和黨原本就不樂觀的選情勢必再受重創，甚至可能導致共和黨失去參眾兩院的掌控權，讓川普總統任期的後半段痛不欲生。
因此許多分析家預期，至少在11月6日期中選舉投票之前，對於司法部這股「揮之不去的臭味」，川普只能吞下去。在反川普陣營這邊看來，羅森斯坦就算不是「反抗軍」，也是「通俄門」調查工作的「防護罩」，無論如何一定要撐住。
儘管如此，羅森斯坦顯然承受極大的壓力，24日驅車前往白宮，據說將遞出辭呈，但攤牌的意味相當濃厚。當時川普不在白宮，而在紐約準備主持聯合國大會（United Nations General Assembly），最後雙方通了電話，約定27日當面講清楚說明白，那天也正是準大法官卡瓦諾關鍵聽證會登場之日。
川普時代，華府官場現形記好戲連台，危機與混亂已成為新常態。
