而石頭城遺址所在的塔縣，則因「雞鳴四國」―中國、巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦，踞守今日亞洲腹地的十字路口，成為中國的邊防重鎮，即使新疆自治區居民出入塔縣，也需要持有邊防通行證才能放行。當年父親逃至此地時，也曾為了怕被敵我立場不明的蒲犁邊卡守軍攔截，因而惴慄難安。此刻我佇立古城牆頭，遙望前方隘口，那是當年父親從喀什經英吉沙到車路終點依克孜牙村的路。逃難中的父親心急火燎，明知石頭城近在咫尺卻無緣一遊，這個遺憾終於在75年後，由兒子代為圓夢了。
除了石頭城，這趟尋根之旅還有驚喜。在離開塔縣前往瓦罕走廊標界點的路上，因為恰逢帕米爾杏花季，我們特別繞進幾座杏花村，探尋百年杏樹林，那如夢幻般的仙境，遺世地錯落在巨石峽谷的河道兩旁。難怪千百年來以高原游牧為生、中國境內唯一的白種人塔吉克人，會選擇世居於此。
接下來的瓦罕走廊，是此行的重頭戲。在此，先介紹一下在歷史上留有盛名足跡的瓦罕走廊。
瓦罕走廊（瓦罕帕米爾）西起阿富汗東北角，東至中國新疆塔縣，是帕米爾高原的「八帕」之一（「帕」意為寬闊平坦的高原或谷地），全長約400公里，其西段部分為300公里的瓦罕河谷都在阿富汗境內，故因河而得名；然而在中國境內的東段約100公里，因為屬於明鐵蓋河谷，目前大陸以其行政區劃所屬的「塔縣」來稱呼，地圖上也看不到瓦罕走廊的範圍標示，或許就是想淡化這片疆域與阿富汗的關係吧。不過瓦罕走廊是古絲綢之路的重要通道，也是華夏文明與印度文明、中亞文明、波斯文明和歐洲文明交流的重要通道，因此每年仍有大批遊客不遠千里而來，只為了在中阿邊界「瓦罕走廊」幾個大字下留影。
此刻，就按時序排列說幾個歷史上有名的瓦罕走廊事蹟吧。
1、 公元前6世紀中後期，這裏是興起於伊朗高原西南部的古波斯帝國（B.C.550～B.C.330）極東部地區；公元前4世紀，來自歐洲東南部的巴爾幹半島馬其頓王國的亞歷山大大帝，其東征中亞、南亞時，就是繞道瓦罕走廊進入印度西北部的。
2、 東漢桓帝建和二年（西元148年），出生於古波斯地區安息帝國的佛教高僧安世高東來傳法，行經西域諸國，由瓦罕走廊來到首都洛陽，他從事譯經的工作，至東漢靈帝建寧三年（西元170年）共二十餘年。其翻譯的經典通達明晰，可說是佛經漢譯的創始人，也是將禪觀帶入中國的第一人。
3、 公元399年，東晉僧人法顯從長安沿古絲綢之路西行求法，歸來後著有《佛國記》。法顯在書中描述經過「葱嶺」（帕米爾舊稱）的路程是「上無飛鳥，下無走獸，四顧茫茫，莫測所之，唯視日以準東西，人骨以標行路」，瓦罕走廊的荒瘠艱險由此可見。
