本周一（27日）中日韓3國領導人看似為了「中日韓FTA」事宜在首爾舉行會議，少了一點在中美競爭格局下的針鋒相對，雖然不乏「棉裡針」，但3國領導人不斷強調、多次使用的了「三國合作」，倒顯得一派「和樂融融」，原因很簡單」：3國各有所需與所求，FTA反倒不是主因。
中國國務院總理李強和韓國總統尹錫悅、日本首相岸田文雄本周在首爾會面，主題之一就是作為重啟3國FTA（自由貿易協定）的高峰會，上次3國FTA的談判是在2019年，中斷4年半後重啟，雖然談不上什麼具體成果、甚至距離3國FTA的達陣更是遙遠，但單是峰會本身，就堪稱是一個成果。
畢竟，在這幾年日益加劇、以中美為主體的地緣政治角力與鬥爭下，情勢不同過往，而日韓無庸置疑的是美國的鐵桿支持者。去年G7峰會邀請韓國參加，峰會聲明就是劍指中國的「經濟脅迫」；而上周的G7財長會議則是劍指中國的「產能過剩」，時隔1日，日本就在首爾與中國大談「三國合作」。
其實，中日韓3國FTA幾乎可說是「上古時代」、早已過時效的事了。首次提出3國FTA是在2002年，朱鎔基、小泉純一郎、金大中等在3國領導人會議上決定開始研究規劃上構想，2012年啟動談判，到2019年7月舉行第16輪談判後即陷入停滯，也因此這次重啟談判被視為對3國經濟合作與深化的正向訊號。
從經貿的客觀情勢上來看，中日韓FTA已無太大的重要性與意義了，原因是RCEP（區域全面經濟夥伴協定），這個號稱全球最大的區域經貿組織已經在2022年初生效上路，會員國除了東協10國外，還有中、日、韓、紐、澳，亞洲重要經濟體中，就是台灣與印度不在其中。此外，中韓之間亦有FTA存在。
雖然有人認為RCEP是以商品為主、「層次較低」的自由貿易協定，但畢竟還是一個FTA，且大部份商品都涵蓋其中，中日韓3國已經同在RCEP中了，另外再談一個3國FTA，就顯得不是那麼必要。2019年之後談判停滯，除了之後的疫情等因素外，RCEP在2019年11月完成談判，應該也是原因之一，因為有了RCEP，3國FTA就顯得沒急迫性、甚至沒必要了。
但3國還是決定重啟FTA，而且較去年中日韓3國外長會議最後聯合聲明、記者會都難產的結果，這次「進步不少」、有聯合聲明與記者會，除了承諾儘速推動3國FTA外，更強調了定期舉行三國領導人和部長級會議的必要性；對可能有某一方會有不同意見者，就讓其各說各話：如日韓強調的朝鮮半島無核化、日方說的「試圖改變現狀的行為都不應該被允許」（意指台海）、中方的「妥善管控分歧，顧及核心利益」，算是三方都表現出為改善關係而妥協的姿態。
從某個觀點來看，重啟（或說恢復）3國FTA，是讓3國間多一個從領導人到部長級、事務官等互動、交流、溝通的平台，現實情勢是3國間的經貿與安全關係密切、現在的經濟情勢也不佳，彼此對對方都有需求。
對日韓而言，雖然近年情勢讓對中貿易額減少，但再怎麼說，他們對中國的貿易依賴度都還是在2成左右、中國也是日韓最大的貿易國，無論中美如何對峙，未來也不可能放棄中國這個全球第2大經濟體與進口市場，同時希望藉此在經貿安全上（如國營補貼項目）得到中方回應。對中國而言，拉近與拉緊日韓，既對先進技術來源與供應鏈有助益，又可降低國際經貿邊緣化風險。
有人會以探戈比喻外交與政治，雙方「你退我進」、「我進你退」要能配合得宜，否則就要碰撞出事。值此大國博弈、地緣政治競逐加劇之時，中日韓重啟FTA，還是有其作用與意義，而且經貿意義可能是最不重要、最不起眼的一項。也希望各方參與者跳好探戈，別碰撞出事、踩了對方腳。
