美國拜登政府日前宣布，根據美國301條款，為制裁中國大陸的不公平貿易行為，所以針對由中國大陸進口的八類產品，加徵懲罰性關稅。在川普時期已經對中國大陸實施四波關稅，拜登雖然先前已放出風聲，但此波稅率普遍偏高，最低也有25％，其中電動車最高達到100%，多少出乎意料。
美國政府在聲明中強調，這次課稅是具有策略性及目標性，主要是要確保經濟安全，以及防堵中國大陸將其接受政府補貼，生產過剩產品低價銷往全球。拜登也批評川普貿易政策並没有振興美國出口及製造業而達到預期效果。但矛盾的是既然成效不好，拜登政府仍一直維持川普貿易政策核心部分的關稅，甚至此次大部分產品還是在川普基礎下加碼。
這其中一重要原因是美國目前總統選戰白熱化，雙方競相主張加強對大陸防堵，形成「抗中競賽」；雙方互相批評對手對中國大陸政策軟弱，當然不可能放寬對中國大陸的制裁。
美國早已不再追求自由貿易，貿易政策是以保障勞工利益為主軸，絕對不能容忍衝擊到國內就業。以此次加徵關稅最高的電動車為例，美國電動車普及率不高，目前所有註冊車輛中，電動車只約占1%，預估今年電動車銷售量可以達到10%；另外通膨削減法(IRA)中也提供電動車大量補貼，未來仍具有成長潛力。但是近年來中國大陸電動車出口大幅成長，目前雖然在美國尚不成氣候，進口占有率大約只有1.5%，但具有潛在威脅。拜登一口氣將懲罰性關稅由25%提高到100%，就是要阻擋中國大陸電動車進口。
此政策也受到美國車輛產業重鎮密西根州的業者支持。密西根州是影響美國大選非常關鍵的搖擺州，在前4次總統選舉中「得密州者得天下」，但目前拜登仍處於落後，希望可以藉此拉抬支持度。
拜登關稅政策只針對中國大陸進口品，範圍不及川普的政見主張。川普除了主張對大陸進口產品全面課徵高關稅外，也要對全球所有進口品加徵10%關稅。而在電動車方面，更提出對中國大陸在墨西哥生產的電動車，加徵100%關稅。此做法不但極端，侵犯墨西哥利益，更違反國際貿易規範。但未來在高達三位數的高關稅下，中國大陸電動車必需由其他國家進入美國，墨西哥已成為中國大陸電動車海外投資的重要基地。中國大陸企業在墨國投資生產，只要取得墨國原產地資格，就可免除懲罰性關稅而進入美國。雖然完全符合國際經貿規範，但只要影響到美國國內產業，在川普「美國優先」的思維下，川普也會加以反制。
綜合而言，11月大選前美國對中國大陸制裁還會加碼，中國大陸也不會示弱而會反擊，美中經貿對抗會繼續升溫。未來無論誰當選，關稅都會成為美國貿易政策的主要工具。
＊作者為中華經濟研究院區域發展研究中心主任，本文原刊《奔騰思潮》，授權轉載。
