這些日子，我們的社會被一連串的幼兒園虐童事件所震驚，這讓許多人意識我們學前教育系統是否存在著嚴重的問題。他們想要理解，為何那些應該照顧幼兒的教保人員，會對我們的下一代施以不適當的對待。這些事件的影響深遠，甚至有民眾在公共政策網路參與平臺上發起聯署，要求在幼兒園教室安裝監視器，並加重對虐童事件的刑罰，以防止這種事情再次發生。無可否認，教保人員在專業角色上絕對不應該有這樣嚴重的虐童行為。然而，如果這種事件不再是個別案例，而是一再出現，我們是否應該質疑這是系統性的問題？我們不能僅僅檢討教保人員的問題，而忽視了導致他們違法行為頻繁發生的根本原因。否則，這樣的事件將會持續發生。
在我們這個習慣於「追究責任」的社會中，每當幼兒園發生虐童事件，首先被質疑的通常是教保人員。在一般人的認知裡，如果我們缺乏愛心或耐心，就不應該從事教保工作。然而，這種觀點忽視了虐童的成因通常是多元且複雜的。基於這種了解，雖然施虐者的暴力行為是違法且不能被接受，但如果我們想要預防這種行為，可能就需要先理解施虐者的困境，並提供介入或輔助性的服務，以降低虐待事件的發生。
幼兒教育被視為教育的基石。在現行體制下，幼兒園的課程完全是由教保人員以自編教材的方式進行教學，並不像其他教育階段有固定的教學進度與教材，所以需要花費較多的時間進行教學準備。但在所有教育階段中，獨獨幼兒園的教保人員沒有足夠的時間進行教學準備。他們的工作從早上7:30開始，需要處理來自幼兒和家長的各種情緒及需求。例如，小孩可能睡眠不足的哭著來學校，家長一面安撫幼兒，一面又擔心影響自己上班時間。家長也會利用入園時間交代今天會是誰來接小孩或是幾點要先放學，或是書包裡面有幾件衣服，或者預備了哪些生活物品要請老師協助替換等等，各種大大小小的事項都需要在短短入園的時間內完成。
等到開始正式進行教學和保育活動，幼兒園是沒有所謂的上下課時間，所有的時間都屬於教學活動時間，雖然教室中有兩位教保人員，但除了主教的人之外，另一位則需要協助活動的進行及紀錄幼兒的學習情況。即使是幼兒上廁所也都是由教保人員陪著，導致教保人員自己可能都沒有時間可以去上廁所。
在教學活動之外，還有點心及午餐時間。此時除了裝盛幼兒的餐點，還要注意幼兒用餐的情況。除了要教導飲食的習慣，還得注意幼兒是否有正確進食，以免出現噎到的狀況。教保人員通常都必須幫全體幼兒裝盛完午餐之後才能用餐，但又必須比幼兒早一步結束用餐，才能帶著幼兒進行下一階段的活動。每次的午餐時間都像是打仗一般迅速解決。如果遇到身體狀況不佳的幼兒，用餐過程中還可能伴隨著上吐下瀉，此時也必須由其中一位教保人員馬上處理。
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到了午睡時間，教保人員除了要逐一確認幼兒是否有好好入睡之外，不容易入睡的幼兒也需要有人陪伴，同時還需要利用學生的午睡時間，整理學生上午的活動紀錄，完成聯絡簿及教學日誌的撰寫。幼兒醒來後，他們又要開始教學和保育的工作，直到下午4、5點，接著還需要整理教室並準備明天的教學活動。即使是幼兒離園之後，他們可能還需要回答家長的問題，以及處理幼兒園的行政工作。在假日，他們需要參加政府規定的研習，並可能參與親職活動。即使是不需要研習或辦理活動的假日，因為沒有其他備課時間，所以他們需要犧牲自己的休息時間，為下週的教學活動做準備。
近幾年來，由於配合政府融合教育的政策，多數幼兒園需要進行融合教學。可想而知，前述的各種教學及保育的活動，再加上了特殊幼兒的情況下，其繁複的程度又提高了不少，伴隨而來的個別化教學和行政作業也增加了他們的工作負擔。而因為雙薪化家庭的增加，政府全面性實施課後托育，讓家長可以延長幼兒收托的時間，使得有些幼兒園的放學時間可能會到晚上6、7點，除了增加教保人員工作的時間之外，更壓縮了其原本就少的休息時間。
以國小教師的週授課節數為例，學校規模在60班以下的，主任每週上課2節、組長8節、導師16節、科任20節。而幼兒園教保服務人員每天工作8至10小時以上，若以每週授課時數來計算，幾乎是國小科任老師的2至3倍以上，中間也沒有上下課或空堂的休息時間。但根據人力銀行的資料顯示，國小教師的平均月薪約為5萬元，教保人員平均月薪僅約3.5萬元。由此可見，教保人員的付出及薪資回報相當不平衡。
教保人員在教學中需要以正面的情緒展現熱情，以中立的情緒表現專業，以負面的情緒維護紀律，因此情緒的表達需要多樣化，以符合專業倫理的要求。研究指出，這種調整情緒的過程為情緒勞務。情緒勞務是管理自我情緒的過程，與工作倦怠有關。教保服務人員每天與幼兒長時間相處，頻繁且強烈地表達情緒，這使得情緒失調的風險相比其他教育階段人員增加了不少。而為了情緒管理符合專業倫理，導致教保人員壓力的增大和能量的消耗，進而產生生理和心理上的不適。當情緒資源耗盡時，會感到工作倦怠。內心感受與外在表現不一致時，會增加內在緊張和壓抑感，長期下來導致自我和他人疏離，對他人抱持負面態度，甚至冷漠、批評、忽視，去人性化。
由此可知，幼兒園的工作環境普遍屬於高工時、高情緒，卻低薪資，這使得幼兒園虐童事件成為系統性問題，而非單純個人問題。教保服務人員長時間與幼兒相處，控制情緒，成為高情緒勞務的工作者，情緒表達頻繁且強烈，增加情緒失調風險。此外，工作負擔重且缺乏足夠的課程準備和情緒調整時間，可能導致工作倦怠，進而引發虐童事件。
解決這些問題需要系統性的改變。我們應提供更多資源給教保服務人員，包括調整上課時間或減少上課時數，給予足夠的課程準備和情緒調整時間，以及提供校外的心理資源來幫助他們管理情緒。此外，給予相關培訓能幫助他們更好地處理與幼兒及家長的互動，有效管理情緒。最後，建立更符合現況的考核系統，讓教保服務人員的付出可以獲得相應的回報，才能真正解決幼兒園虐童事件。
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