為什麼太陽能有別於其他能源？
《經濟學人》（The Economist）指出，太陽能的崛起並非僅僅源於環保主義者的理想，而是基於堅實的經濟理論。一般情況下，產量增加、製造成本降低，進而促進市場需求增加，而再次提高產量並降低成本，這一供需相互促進的循環並非一成不變，通常會受到技術或資源的限制。然而，太陽能發電的增長卻打破了這一常規。
太陽能電池所需的主要資源——如矽砂、陽光充足的土地以及人類的智慧——都極為充裕。此外，雖然生產太陽能電池需要一定的能源，但隨著太陽能發電技術的進步，能源的供應也變得更加可持續和充足。這使得隨著發電成本降低、電力更加便宜，電力消費將自然而然地成長，進一步推動太陽能市場的擴展和成本的下降。
據彭博新能源財經（BloombergNEF）資料，2015年全球太陽能發電的平準化能源成本（LCOE）為每百萬瓦時（MWh）122美元（約新台幣3950元），陸上風電的LCOE為83美元（約新台幣2690元），而燃煤發電的LCOE為50至75美元（約新台幣1620至2430元）。如今，太陽能和陸上風電的成本均已降至40美元（約新台幣1300元）左右，而燃煤發電的成本幾乎沒有變化。
太陽能發電的成本下降速度比風力發電更快。儘管在某些地區（如農田或沙漠）鋪設太陽能板可能引發反對，但相較於風力發電裝置，平面的太陽能板佔用空間相對較少。研究表明，與其他形式的能源發電（包括可再生能源、化石燃料和核能）相比，太陽能電池板的社會接受度更高。
因此，太陽能已經成為最經濟實惠的能源選擇之一，且這一趨勢有望持續下去。隨著太陽能的廣泛應用，許多行業將經歷深刻的變革，甚至可能催生出新興產業，從而對全球經濟中的基本生產要素價格產生深遠影響，使其降至前所未有的低水平。
光電面臨的挑戰與解決方案
太陽能作為一種廉價、充足且受歡迎的無碳能源，似乎為解決氣候危機提供了理想的方案。然而，這一技術的廣泛應用面臨兩大挑戰：儲能需求與經濟效益。
首先，儲能技術的需求成為太陽能推廣的瓶頸。由於用戶希望能在夜間使用電力，太陽能發電必須與高效的儲能技術結合，將日間收集的能量儲存起來，供晚間使用。其次，低成本能源的湧入帶來了市場獲益的疑慮。當大量太陽能電力在白天中午投入市場時，電價可能因供應過剩而驟降至接近零，甚至出現「負電價」，這對電力市場的經濟運作和太陽能投資的回報構成了挑戰。
為應對這些問題，幾種解決方案逐漸浮現，包括發展先進的輸電系統、提升儲能技術（尤其是電池技術）、擴大電力需求以及推動創新。透過輸電系統，來自陽光充沛地區的電力可以傳輸至需求旺盛的地區。例如，英國可以利用來自北非摩洛哥的太陽能供電，雖然建立如此遠距離的輸電系統需要時間與金錢，但如果一端充足且便宜的電力能在另一端獲得足夠吸引人的價格，這樣的連接便是值得的。
