儘管中國政府在經濟成長方面遭遇難題，但目前仍算是成功達標。總之，中國有足夠的能力完成經濟轉型，克服中等收入陷阱。與很多其他國家相比，中國更有可能完成這一使命。
究竟什麼因素能夠推動中國政治體制的變革，甚至是與一九四九年建立的這個政治制度徹底決裂呢？在眾多影響因素中，有四個最受觀察者推崇：經濟遲滯甚至是經濟危機、社會危機、政治危機和國際關係危機。我的假設是：在可見的未來，現存的威權政權將能夠解決這些危機，像之前一樣成功地適應環境變化。不過，從長遠角度看，政權萎縮的表現將愈來愈鮮明，並迫使其開始自我轉型。那麼，中共政權是否能自己實現民主化？我認為，中華人民共和國將很有可能變成一個表面上是共產主義的，但實際上是高度威權的、菁英主義的、家長制的、根本上民族主義且愈來愈帝國式的政體。在強大的經濟和外交實力支持下，它將向全世界宣傳其獨特的發展路徑。
經濟遲滯或經濟危機
很多研究中國的人認為，中國經濟的飛躍進步強化了當前政治體系的穩定性和可靠性，使能夠存在更長時間。所以部分學者下結論說，當中國經濟增速放緩，或者發生一場經濟金融危機時，共產黨的統治將會被削弱，並促使其進行政治改革；不過，我認為，做這個結論為時過早。還有一些人認為，如果沒有政治改革，黨國將無法保證國家的經濟發展，因為其組織架構過於僵化、反自由，因此不能適應全球化的環境，並且不利於創新。我認為這些觀點都沒有足夠的依據。我們必須用相對的眼光去看待中國面對的經濟、金融問題，以及一黨制度與現代經濟體制之間的矛盾。如果黨國真的遇到經濟和社會危機，實際上它具備了強大的政治和安全資源來維持其統治；這種實力其實比我們想像的更強大。
中國未來的經濟問題
中國的經濟是龐大、複雜且多元化的。作為二○一○年以降的世界第二大經濟體，中國的經濟體制由多種結構組成，其中包括：（1）中央及地方的國有企業；（2）那些主要集中在地方、規模較小的集體企業；（3）國家級、省級的大型私人企業和無數的小型石油企業；（4）所謂「灰色」企業，即國家控股的私企。在中國，農業經濟主要基於劃分至家庭的土地所有制，這種碎片化的經濟收益甚微；雖然在一些地區出現了土地集中化（至少在土地使用權上）和生產現代化的趨勢，但這個過程非常緩慢。
雖然中國的經濟發展不可否認地慢了下來（這實際上不無好處），但是它仍舊以令諸多國__家羨慕的速度成長（二○二三年成長率為百分之五點二，而二○一○年成長率為百分之十點六）。不過，這個數字掩蓋了嚴重的地方不平等狀況：部分內陸省分，以及像東北三省等傳統工業大省都陷入了蕭條，而中國沿海地區的經濟依舊快速成長。儘管國有經濟被不斷鞏固並整體開始取得盈利，它的經濟貢獻仍舊不突出，部分國企也在繼續虧損；國家依舊需要倚賴私人經濟來創造經濟成長和就業機會。自二○二一年起，房地產危機更是讓難題不斷的中國經濟雪上加霜。
