與臺灣和新加坡的巨大差異，以及上述的影響因素，令中國政權幾乎沒有可能走向民主制度。儘管在背離它原有社會主義願景的路上愈走愈遠，中共會繼續在適應和現代化的同時，維持其對政治體制的壟斷權力。中共會在不更名改姓，也不挑戰建國者的偉大迷思（一九四九年的「解放」、中華「人民」共和國和毛澤東）的前提下，推崇國家儒家主義思想，對其加以利用，尤其是其中的威權主義、菁英主義、家長制和帝國元素。為了維護國家的統一和穩定，中共會繼續專注於經濟發展和社會現代化，並在其中擔任關鍵角色。裝備更為強大的解放軍會繼續支持這個政權。政府行政體系日漸強盛，將會進一步改善國家行政的現代化和經濟治理。一個更專業和自治的司法體系，會給予經濟主體和中產階級更大的司法保障。在未來，政權將更注意聽取民眾的意見，特別是菁英階層的意見；它有可能選擇建立一個正式的民意代表機制，但是不會冒險進行民主化或放開地方選舉。以保護人民的名義，中共總是手握最終的決定權。政府為人民服務，但顯然不受人民控制和限制（government for the people but not by the people）。
在對外方面，共和國很可能會繼續嘗試重塑亞洲領導者這種「帝國在國內，霸權在國外」的地位，與此同時在國際上制衡、削弱美國和西方社會的影響力。但是，中共不會貿然與美國開戰，因為其核心目標在於維持國內經濟發展和社會穩定，從而確保政權的長期延續。
就算在中國發生一場損害政治穩定的事件，甚至是一次推動國家民主化的嘗試，現有的威權政權仍會因為以下因素維持：中國眾多的人口和廣袤的領土、明顯的城鄉差距、旺盛的經濟__和社會需求、人口的老齡化、長期的官僚主義傳統和扎根於中國社會的政治價值觀。但是，中共在未來數年將要面對眾多社會和政治方面的挑戰，包括嚴重的環境污染、氣候變化，日益擴張的社會貧富差距以及未受保障的公民維權途徑等。
總之，中國會很有可能向一個更加威權主義、菁英主義、家長制和帝國式的政治體制過渡。中共將會繼續執行「收放自如」的策略，並拒絕明確體制的未來走向。不僅僅對於西方民主國家說，中國會利用它獨特的文化背景，繼續成為所有民主國家的最大挑戰，並繼續對我們之於政治制度和政治生活的認知帶來很大挑戰。
＊作者高敬文（Jean-Pierre Cabestan），法國政治學家、漢學家和亞洲問題專家，也是台灣女婿。本文選自作者著作《中國的未來，會走向民主還是獨裁？來自法國學者的觀察視角》（八旗文化）
