美國眾議院科學委員會主席、奧克拉荷馬州共和黨眾議員Frank Lucas在接受採訪時說：「不管是哪個國家引領對太空的探索，無論是重返月球還是登上火星，基本上都是由這個國家來制定我們的行動規則。」
為了補充《外太空條約》並推動美國的月球計劃，美國於2020年開始招募一些國家簽署《阿提米絲協定》（Artemis Accords），該協定為和平探索太空建立了一個更新的框架，包括要求各國分享本國月球活動的資訊。迄今為止，已有40多個國家簽署該協定。
當時，中國官媒《環球時報》一篇評論文章稱《阿提米絲協定》是美國「太空霸權」的把戲。中國沒有簽署該協議，而是招募了包括俄羅斯、巴基斯坦和南非在內的10個國家作為其月球南極基地的合作夥伴，該基地名為國際月球科研站（International Lunar Research Station）。
中國外交部在回應《華爾街日報》的問題時表示，各方對《阿提米絲協定》是否符合現有太空法有不同觀點，應通過聯合國（United Nations）多邊平台對此展開討論。
NASA和中國航天官員剛在維也納進行了這方面的討論，聯合國和平利用外太空委員會 （UN Committee on the Peaceful Uses of Outer Space）年度會議和會外活動正在那裡舉行。
「與會者都很樂觀，而且相信『我們同舟共濟』，但沒有任何實質內容，」正在參加這些會議的Hanlon說。
NASA局長Nelson在接受《華爾街日報》採訪時說，他希望中國能夠簽署《阿提米絲協定》。
儘管取得了諸多成就，但中國的太空計劃也遇到過困難，而且可能還會遇到更多困難。中國長征五號火箭的研製過程就曾推遲了數年，而且在數個方面落後於美國；剛完成月球岩石採樣任務的嫦娥六號探測器就是由長征五號火箭發射升空的。中國尚未像美國那樣開發出動力強大的可重複使用的火箭。
月球南極的誘惑
在月球南極建立一個灘頭陣地並非易事。與五十年前阿波羅號任務所去的月球赤道地區相比，月球南極的地形更崎嶇，光照也更微弱，因此更難著陸。
但美國和中國認為這一任務是值得的，因為月球南極存在一些自然資源，特別是水冰。研究人員在2008年發現了水冰存在的證據。他們仍在研究水冰的普遍應用性，希望可以將其轉化成水或氧氣供太空人使用，或許未來還能轉化成用於火箭燃料的氫氣。
「與20世紀的美蘇太空競賽完全不同，本輪競賽以月球南極的水冰為新焦點，水資源的開採利用是各方努力的共同目標」，中國科學院的四位科學家在5月份發表的一篇論文中寫道。「採集和利用月球資源的能力是國家威望和地緣政治影響力的標誌。」
除了冰之外，月球南極還包括陽光持續照射的區域，可以提供太陽能。研究人員還發現了可能是金屬礦床的證據，他們設想未來幾十年可以開採這些金屬，用於在月球上建造火箭。
NASA的一些官員和研究人員認為，由於月球重力較低，從月球發射火星任務比從地球發射更具成本效益。
川普（Trump）政府時期的NASA官員Greg Autry說：「我們討論的是殖民太陽系的問題。」
在中國，官方媒體熱情洋溢地報導了嫦娥六號任務的最新進展。6月初，該月球探測器在月球南極著陸「挖土」並成功展開了一面五星紅旗。在起飛返程前，嫦娥六號留下一個中國的「中」字。這張「中」字照片在中國社交媒體上廣泛傳播。
中國國家電視台周二播出了嫦娥六號著陸的直播特輯。一個紅白相間的降落傘在被燒焦的探月器上方打開，然後撲哧一聲側翻在草地上，隨後響起了來自地面控制人員的熱烈掌聲。幾分鐘後，中國國家航天局局長宣布此次任務完成。
「他們基本上做到了他們說要做的事情。我為此向他們表示祝賀」，NASA負責人Nelson在周二嫦娥六號著陸前接受採訪時說。「他們有他們的方法，我們也有我們的方式。」
責任編輯：李岱青
