從目前已知的訊息看來，刺殺安倍的山上徹也既不像奧斯華德那樣有旅居蘇聯與同情共產主義的背景，更不像斬殺大久保利通的下級士族（反對明治政府的改革方向）、暗殺伊藤博文的朝鮮志士安重根（痛恨韓國遭到日本併吞）、突襲犬養毅的帝國軍官（反對政黨政治的激進分子發動政變）那樣擁有強烈的政治動機，反倒更像是因為家庭與經濟問題引發的宗教仇恨，莫名波及已是日本政壇當代造王者與闇將軍的安倍晉三。山上甚至供述，他最初的目標其實是該宗教團體的最高領袖，只是進展不順，所以才會改成狙殺被他認為「與該宗教在國內盛行有關」的安倍。
《讀賣新聞》與《朝日新聞》走訪山上的親友鄰居，得知山上的父親經營建築公司，山上十幾年前也曾與父母兄妹住在一起。中學時期山上課業與運動表現優秀，唸的是奈良有名的高中，與人相處也沒有異狀。不過父親過世後，山上的母親似乎開始沉迷宗教，總是做出大筆捐獻，讓家中經濟一落千丈，只能賣房搬進租賃公寓。山上的母親在2002年破產，山上家的建設公司則在2009年倒閉。過去的房東說，他們一家經常拖欠房租。防衛省關係人士則說，山上在自衛隊時，確實曾與同僚反應「與親人因為宗教問題鬧得不愉快」。
現在山上獨自住在距離案發地點不遠處，基本上不跟鄰居往來。許多鄰居則是抱怨，最近一個月山上的住處總是有金屬撞擊或者鋸東西的聲音，去年秋天也有不少鄰居抱怨他房間的電動工具噪音很大。警方在案發當天傍晚到山上住處搜索，確實發現好幾把自製手槍與子彈，而且外型尺寸都與他用來刺殺安倍的槍械相似。由於案發現場停放在20公尺外的選舉車也有許多彈孔，警方初步判定這種自製手槍殺傷力驚人，屬於單發能夠射出多顆子彈的類型。
根據山上供述，這批武器今年春天就已經做好，而且他在案發前一天也曾跟隨安倍前往岡山的助選現場，警方則掌握到此前安倍在神戶的街頭演講也有疑似山上徹也現身的情報。警方研判山上策劃刺殺安倍已久，只是安倍在神戶的演說是在背對建築物的選舉車上，岡山的演講則是在室內進行，都讓山上認為不易下手。等到安倍在奈良車站的開闊處進行助選宣講，這才讓山上找到可乘之機。
山上自稱是在網路上確認安倍行程後，當天從家中搭乘電車前往現場，警方也在沿路的監視器確認了山上的說法。山上的供詞是否就是事件全貌，現在論斷當然為之過早。不過山上雖然表明他所痛恨的宗教團體名稱，但所有日媒都不知道這個團體究竟是何方神聖，奈良警方的鬼塚本部長在8日的道歉記者會上也拒絕說明。
