其他國家的整體人口趨勢則表現得更為平穩，人口的窗口期可能持續到2040年代。
在中國向西方開放後，中國成為世界工廠，成百上千萬的年輕人決心靠工作擺脫貧困。在之後的幾十年裡，中國經濟成長大多保持在兩位數以上。
這種樂觀情緒在2008年北京夏季奧運會期間得到充分體現。當全球金融危機在不久後爆發時，中國保持了強勁的成長趨勢，一度被譽為拯救全球經濟的功臣。幾年後，中國超越日本，成為世界第二大經濟體。
但根據夏威夷大學（University of Hawaii）經濟學名譽教授Andrew Mason和加州大學歐文分校（University of California, Irvine）社會學教授王豐的研究，到2013年，中國的人口紅利就已基本結束。
現在經濟成長放緩與人口結構變化相互影響，導致前景黯淡。
王豐說：「人們總是指望（中國）政府採取更多措施支撐經濟，但其實政府能做的並不多。」
未來幾十年，中國的人口狀況很可能與印度或美國形成鮮明對比。印度人口的年齡分佈更為自然，美國的移民流入則有助於抵消人口老齡化的影響。
根據聯合國的最新預測，到本世紀末，美國人口大約將達到中國的三分之二，現在則不到四分之一。屆時印度人口將是中國的兩倍多。印度已超過中國，成為世界人口最多的國家。
王豐表示，中國人口變化的真正影響要到本世紀中葉才會完全顯現，屆時，在獨生子女政策下出生的許多人將達到退休年齡，同時還要照顧年邁的父母。
聯合國現在預測，到2050年，31%的中國人將達到或超過65歲。到2100年，這一比例將達到46%，接近中國人口的一半。在美國，這個比例預計分別為23%和28%。
根據聯合國修訂後的預測，中國今年的新生兒數量將不足900萬。而聯合國2022年曾預測，2024年中國新生兒數量將為1,060萬。聯合國現在預計，到2100年，中國每年將只有310萬新生兒。
如今不僅育齡婦女減少，許多年輕女性也對她們的母親在獨生子女政策時代遭受的折磨記憶猶新，她們對結婚生子的興趣越來越小，導致生育率下降。
在出生人數下降的同時，中國的老年人口也在不斷膨脹。
中國預計，在截止2025年的五年內，中國將新增4,000多萬退休人員，超過加拿大人口。
《華爾街日報》（The Wall Street Journal）對聯合國最新數據的計算顯示，到2050年，中國的老年人口撫養比率預計將從現在的高於4降至低於2，到本世紀末可能降至1。經濟合作與發展組織（Organization for Economic Cooperation and Development, 簡稱OECD）使用老年撫養比率粗略衡量每名退休人員對應多少勞動者。
實際上，由於中國退休年齡較低（女性最早50歲退休，男性60歲退休），中國的老年撫養比率可能會更低。
中國政府以及人口學家和社會學家表示，受過高等教育的人口和人工智慧（AI）等技術的進步可以幫助中國抵禦這種衝擊，因為將有更多工作實現自動化。
聯合國的Gerland稱，獨生子女政策是近幾十年來的重大人口事件，中國不同年齡段人口的消長也是中國過去動蕩時期的反映，比如文革和大躍進，這些動蕩對當時出生的各個年齡段的人口規模產生了重大的人口影響。
「由於中國的歷史，人口將帶有過往的一些記憶，要歷經好幾代人才會被遺忘，」他說。
