7月21日，在洶湧難止的勸退聲中，美國總統拜登（Joe Biden）宣布放棄競選連任。毫無疑問，這是7月13日川普（Donald Trump）遇襲後，美國大選的又一高潮，也是台灣輿論繼「美國版319」後，又一個引發討論的新聯想：「美國版換柱」。
回顧2015年10月、2016年總統大選前夕，在黨內基層與本土派支持下，國民黨召開臨時全代會，廢止洪秀柱的總統候選人提名，改由時任新北市長兼國民黨主席朱立倫披掛上陣，史稱「換柱事件」。當然，拜登與洪秀柱的情況還是有些不同，包括拜登本人未獲正式提名就已自主退出，姿態上似乎沒有洪秀柱當年狼狽；但眾所周知，民主黨內「換拜」聲浪湧動多時，拜登的「知所進退」雖有顧全大局的考量，卻也是現實所迫下的逼不得已。而這背後既與6月底拜登慘不忍睹的辯論表現有關，也不能脫離7月川普遇刺後的民調格局。
至於民主黨的新總統候選人，拜登已經公開支持59歲的副總统賀錦麗（Kamala Harris）接棒，同時呼籲民主黨人團結共同擊敗川普，並號召支持者為賀錦麗的競選活動捐款。雖說民主黨全國委員會（DNC）尚未正式公布人選，但從眼下態勢來看，賀錦麗的出線機率應該不低。
只是這不代表民主黨馬上就能絕地大反攻。一來拜登的前期表現太過「深入人心」，現在距離投票也只剩下3個月；二來川普已確定搭檔范斯（J.D. Vance）、展開競選，民主黨卻尚未成軍；三來川普這次雖還維持民粹人設，卻已開始出現法國勒龐（Marine Le Pen）的「去妖魔化」（de-demonisation）傾向，目的當然是爭取更多選票。民主黨想在這種情況下勝選，勢必要經歷一番苦戰。
槍擊案後的微妙民調格局
首先觀察近來的總體民調走勢，基本上川普與拜登兩人的民調差距雖略有擴大，卻沒有顛覆近一個月的整體民調格局。而這種結果雖代表13日的槍擊案沒有重創拜登選情、沒有大幅拉升川普支持度，卻也意味著拜登想借槍擊案轉移「換拜」炮火的盤算勢必落空。
例如根據路透社與IPSOS在7月15日至16日所做民調，川普（43%）雖有槍擊案的輿論聲量加持，卻只是微幅領先拜登（41%），且競爭整體沒有脫離6月12日（川普41%、拜登39%）後的既定走勢，都是在誤差範圍內。無獨有偶，YouGov與《經濟學人》所做的7月13日到16日民調也顯示，川普（43%）只是微弱領先拜登（41%），且與7月7日數據（川普43%、拜登40%）相比，拜登僅僅下降1%。
