24年歷史的《北美自由貿易協定》(NAFTA)在美國川普總統上台之後面臨嚴酷考驗,甚至可能崩解。不過繼美國與墨西哥於8月達成協議之後,另一個成員國加拿大也在9月30日最後關頭與美國達成協議。新版《北美自由貿易協定》最快有可能今年12月1日之前正式簽署。
新版NAFTA改名《美墨加協定》
新版《北美自由貿易協定》將改名《美國─墨西哥─加拿大協定》或《美墨加協定》(United States-Mexico-Canada Agreement,USMCA)。美國貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)與加拿大外長方慧蘭(Chrystia Freeland)表示,新版協議將造福北美洲的中產階級、創造高薪工作機會、開啟新的商機。
根據美國媒體獲取的訊息,加拿大同意比照《跨太平洋夥伴協定》(TPP)的條件,對美國開放其一年160億美元的乳製品市場;美國則同意保留NAFTA的獨立關稅爭端解決機制、承諾不會對加拿大汽車(每年輸美上限260萬輛)課徵關稅、豁免加拿大的鋼鋁製品關稅(但有可能改採配額限制)。
NAFTA涵蓋4億9000萬人口,貿易額一年1兆2000億美元
NAFTA雖然只有3個成員國,但這3國面積廣達2158萬平方公里(約台灣的600倍),人口多達4億9000萬,2018年國內生產毛額(GDP)預估約24兆8000億美元(新台幣750兆元),三邊貿易額一年約1兆2000億美元(新台幣36兆元)。因此NAFTA一旦生變甚至解體,不僅3個國家將受到嚴重衝擊,全球市場也都會被波及。
川普早在2016年競選總統期間就對NAFTA與TPP宣戰,認為這類多邊貿易機制導致美國製造業工作機會流失。川普也說到做到,2017年1月上任後隨即宣布退出TPP、重啟NAFTA談判;川普並揚言若NAFTA談判不順,美國不惜退出。三方談判在去年8月中旬啟動,對美國經濟依存度極高的墨西哥,今年8月與華府談成協議;身為美國第二大貿易夥伴,加拿大則面臨9月30日的最後期限。
避免夜長夢多,新協定力拚12月1日之前簽署
新版NAFTA的內容也在9月30日公布,送交墨西哥國會參議院審議。墨西哥新任總統羅培茲.歐布拉多爾(Andrés Manuel López Obrador)將在12月1日上任,美國則將於11月6日舉行可能改變國會生態的期中選舉。因此為避免夜長夢多,目前兩國政府都希望儘快簽署新版協定,再送交三國的國會行使同意權。
NAFTA最早是在1979年由後來當選美國總統的雷根(Ronald Reagan)倡議,老布希(George H. W. Bush)總統時代啟動談判,1992年12月17日簽署,最後是在柯林頓(Bill Clinton)任內的1994年1月1日正式生效施行。
NAFTA拆除美、加、墨3國之間大部分的關稅壁壘,促進3邊貿易蓬勃發展。但是川普之流的美國保護主義人士認為,NAFTA鼓勵美國製造業遷移到工資較低的墨西哥,嚴重傷害藍領勞工階層。川普甚至形容NAFTA是「美國歷史上最糟糕的貿易協定」。不過美國國會研究處(CRS)2017年5月發布的一份報告指出,NAFTA對美國製造業就業機會影響並不大,真正造成藍領勞工就業困難的「元凶」是自動化。