在美國政治領域，語言和敘事在塑造公眾認知和影響選舉結果方面發揮關鍵作用。自從拜登退選到現在賀錦麗選定副總統搭檔，最近美國的政治局勢提供了一個令人著迷的視角，讓我們了解語言、策略以及政治情勢的意外轉折是如何發揮作用的。
民主黨策略性地使用「怪異」（Weird）一詞來形容他們的對手。這種被稱為「秘密武器」的語言策略在塑造政治話語方面已被證明非常有效。「怪異」一詞最初由民主黨副總統候選人華茲提出，現已成為民主黨的一個強而有力的修辭工具。
使用「怪異」一詞的巧妙之處在於它能夠概括當代政治的超現實和不可預測的本質。與「法西斯主義」或「新自由主義」等更具爭議性的術語不同，「怪異」引起了廣大受眾的共鳴，激發了集體的不安和迷失感。
共和黨試圖反駁「怪異」敘事的嘗試常常適得其反，無意中放大了他們試圖要拆除的框架。這種態勢讓人想起一位語言學家關於避免對手語言的著名格言：「當被告知不要想到『大象』時，大腦總是會浮現出大象的影象。」
語言在塑造政治話語中扮演了關鍵角色，詞語不僅僅是描述詞，它們是塑造現實、動員支持和界定政治辯論輪廓的工具。在此背景下，民主黨成功地利用「怪異」作為語言武器，反映了現代政治的一個趨勢，即民心之爭越來越多地在語言領域進行。
雖然民主黨在語言上的成功和組織凝聚力值得稱讚，但也不能自滿。前總統川普仍然是一支強大的選舉力量，川普可能獲勝的幽靈隱約可見，民主黨必須維持目前高昂的士氣，而且除了白話的「怪異」之外，更要繼續專注於闡明令人信服的未來國家治理願景，以引起多元化選民的共鳴。
本來隨著拜登總統退出競選，許多人預計民主黨內部會出現混亂和方向不定。但相對於當年國民黨洪秀柱退選而朱立倫取代後的一盤散沙，民主黨實現了無縫過渡，以非凡的凝聚力和活力團結在賀錦麗和她的競選搭檔、明尼蘇達州州長華茲周圍。這一事態發展違背了傳統的政治經驗，分析家通常預計在如此重大的領導階層變動後會出現內部衝突和權力鬥爭。
隨著選舉臨近，賭注仍然很高，結果還遠未確定，民主黨必須保持衝勁並利用其語言和組織優勢的能力來喚起美國民眾的熱情。在這個政治動盪的時代，語言和敘事發揮前所未有的傳播力量，國家大權的爭奪不僅取決於政策和意識形態，還取決於口語傳播藝術，誰能掌握話語權，誰獲勝的機會就高。
＊作者為台北商業大學前校長
