總統賴清德上任以來，大力推動台灣成為AI之島。台灣半導體供應鏈最佳典範新竹，成為全台最富裕的縣市，如今卻面臨嚴重的垃圾危機。垃圾量持續暴增趨勢下，台灣在邁向AI島之前，恐淪為垃圾島。新竹所面臨的垃圾危機，正是台灣長期以來重經濟發展，忽視環境的縮影。
全台焚化爐興建的速度趕不上垃圾增加速度，導致無法處理的垃圾堆積如山，綠色和平組織警告，遍布全台的垃圾暫置場恐成台灣「新百岳」。
環境部長彭啟明實地勘察後表示，「新竹縣垃圾問題下半年達高峰，將優先處理。」他在環境部成立周年記者會上承諾，「3年內要消除全台的垃圾山。」問題是，做得到嗎？
竹東垃圾場位於水源保護區 一旦汙染水源不堪設想
新竹科學園區創造許多科技新貴，新竹市、新竹縣的所得高居全台之冠，然而，新竹人口與消費力快速成長，地方基礎建設卻未能同步成長，導致新竹垃圾掩埋場壓力爆表，問題相當嚴峻；尤其，竹東垃圾掩埋場位於水源保護區，垃圾山的汙水一旦汙染水源，後果不堪設想。
由於全台每年新增垃圾量逾千萬噸，遠超過焚化爐所能處理量，據環境部統計，目前全台暫置垃圾量逾73萬噸。彭啟明6月初在立法院表示，未來希望每個縣市都有焚化爐。如果依目前焚化爐處理的速度，全台暫置垃圾大約要花11年才能清除完畢。
以色列氣候科技新創異軍突起 以垃圾終結垃圾
面對垃圾問題，從沙漠中崛起的以色列新創公司有不同處理方式。近10年來，以色列氣候科技異軍突起，成為全球氣候科技的領導者。筆者去年赴以色列採訪，氣候科技新創UBQ Materials標榜以垃圾終結垃圾，令人印象深刻。該公司發展出一套回收家庭垃圾的新科技，從香蕉皮、雞骨頭、披薩盒到尿布等家庭垃圾，不必分類，經由特殊製程變成熱塑性複合材料UBQ，可以取代傳統塑膠、木材，可以回收再利用，落實循環經濟。包括德國賓士、麥當勞和百事可樂都是他們的客戶。《時代》雜誌例為2023年最佳發明之一。
UBQ Materials成立迄今12年，最初從3人小組開始，研發新科技的過程中，經歷無數次失敗的考驗。UBQ共同創辦人暨執行長比吉歐（Jack Bigio）接受《風傳媒》專訪時表示，「以色列的市場太小，我們創業初期就放眼全球市場，打造國際級公司。」該公司已在荷蘭設廠，瞄準歐洲市場，未來也將前進亞洲市場。
台灣年年爆發垃圾危機，由於焚化爐、掩埋場不夠用，如今垃圾暫置場快要變成台灣「新百岳」，讓美麗的寶島蒙塵，未來可能嚇跑許多外國觀光客。台灣號稱科技島，長年飽受垃圾危機，能否以新科技來解決垃圾危機呢？如果台灣自己沒有發展出最好的解決方案，能否學學外國的創新解方？
環境部要在3年內消除全台垃圾山？做得到嗎？
先前蔡英文總統任內，曾把循環經濟列為重大施政目標，可惜8年過去了，只有口號，沒有做法。賴政府時代，來自民間的彭啟明積極推動，8月30日宣布成立「8+N資源循環聯盟」，匯集200家企業，由政府帶頭加速循環經濟，推動《資源循環促進法》，預計最快2026年上路，不過，如果要看到成果，恐怕還需要一段很長的時間。
循環經濟是用創新方法解決老問題，即使有最厲害的創新科技如以色列UBQ Materials，歷經12年的研發與無數失敗考驗，最後才脫穎而出。台灣的垃圾危機是長期累積的老問題，隨著經濟成長，國人的垃圾量不斷激增，如果無法從源頭做好垃圾減量，短期內也沒有發展出創新解方，那麼，環境部要在3年內消除全台垃圾山的承諾，會不會又淪為口水？
＊作者為資深媒體人
