當地時間周三（9月18日），聯準會宣佈大幅降息50個基點，是兩年多以來的首次降息。
美國自2022年3月起因應付通膨而啟動升息週期，期間一共升息11次，直至2023年7月最後一次升息，累計達5.25厘。在香港實行與美元掛勾的聯繫匯率底下，香港利率往往會跟隨美國的利率政策而變動，故在美國過去兩年多的升息週期期間，香港亦有跟隨走勢。
經過三年疫情，香港經濟持續低迷，疫情過後的經濟復蘇亦遠不如預期。在高息環境之下，向銀行借貸的成本亦會因而上升，無論是消費或投資決定亦趨向審慎，同時亦出現無力償還貸款的情況。據破產管理署數據顯示，今年5月破產呈請個案有871宗，按年上升約35%，為2022年4月以來最高。
有經濟學者表示，美國是次降息的象徵性意義較大，需要視乎之後的降息幅度，有待進一步觀察。外界亦預期是次降息能有助香港的經濟復蘇速度，除了能為樓市帶來支持外，亦能令企業融資的成本能有所減低。
中小企業的苦況
近一年，銀行批出貸款的鬆緊程度、借貸者有否被銀行「call loan」（要求提早還款）成為了討論的焦點之一。當中，有小巴車主亦因經濟不景氣、小巴牌價暴跌，面臨資不抵債的情況而選擇「斷供」（暫停供款）。
在小巴業界已有40多年、本身擁有七輛小巴的江先生，由於小巴業界的經營情況困難，未來亦不見有好轉的跡象，於是去年決定斷供所有小巴，全數交還給銀行。江先生表示，自香港鐵路網絡擴張後，對於小巴載客量帶來很大影響，加上疫情過後各類成本上升，收入下跌的情況下未能填補營運成本的缺口，故只能無奈忍痛的情況下離場。
江先生在十多年前以每個大約300至400萬港元的價值買入小巴牌照，2011年為小巴牌照價格的高峰期，曾一度升至780萬。惟之後一直回落，據資料顯示，目前最新牌價約為60萬至100萬元左右，相較高峰時期下跌超過九成。
他指每輛小巴的每月供款約2萬元，換言之即每月需供款約14萬。他指在高息環境下，雖然對其還款亦有帶來影響，但在疫情過後，載客量大減、賺取的收入無法填補上升的營運成本，同樣使他難以負擔債務，「就算現在低息、還息不還本也供不起了。」
江先生的情況，也反映在不同的中小企業身上。
香港總商會今年8月公布的一份調查結果顯示，香港近77%中小企的業務情況未能恢復至疫情前的水平，亦有7成受訪企業認為資金周轉為未來12個月最大難題，近半企業認為融資困難。疫情期間，政府曾經推出「中小企百分百擔保貸款」，商務及經濟發展局局長丘應樺8月時表示，當時批出1400多億元，壞帳率達到9.2%，政府有132億元壞帳。
