兒科醫生和心理學家已表示，為了讓人們不斷滑動螢幕以及為了盈利而打造的產品並不能為青少年和兒童提供健康的空間。布朗大學（Brown University）研究社交媒體和青少年發展的心理學家Jacqueline Nesi說：「這些平台的設計不一定符合青少年的最佳利益。」
美國國家學院（National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine）的一個專家小組在去年12月發布的一份報告中指出，現有的研究並不支持諸如在特定年齡之前禁止使用社交媒體這樣的廣泛限制。雖然兒童和青少年可能會受益於各種關係網，但該報告也指出了睡眠和注意力受到干擾以及身體形象問題加劇的風險。但該專家小組表示，這種聯繫需要更多研究、更多資金和相關企業優化數據訪問權限。
「缺乏證據並不等於說這就是沒有關聯的證據，」該專家小組主席、波士頓大學公共衛生學院（Boston University School of Public Health）院長Sandro Galea說。「這份報告鼓勵人們解決這個問題。」
美國國家學院的這個專家小組表示，難以區分社交媒體在兒童心理健康中所發揮作用的原因之一是，心理健康與科技使用之間的關係是雙向的。一個人的精神狀態可能會影響他/她如何使用平台，而平台反過來又會影響他/她的心理狀態。
研究人員說，關於社交媒體是否導致心理健康危機進行隨機對照研究是不切實際的，因為現在到處都能接觸到社交媒體。他們說，此外，社交媒體平台的功能也在不斷變化，這阻礙了長期研究的開展。
十年前，喬治亞理工學院（Georgia Tech）的電腦科學家Munmun De Choudhury所在的研究團隊發現，宣揚飲食失調的群體正在繞過Instagram的內容審核機制。De Choudhury說，這種研究在今天也許是不可能進行的，因為社交媒體公司不再允許外界訪問公共數據，或者會對此收取高額費用。
Instagram母公司Meta的一位發言人說，該公司擁有新的數據工具。這位發言人說，今年與非營利研究機構開放科學中心（Center for Open Science）合作啟動的一項試點計劃將與學術研究人員共享Instagram的數據。YouTube、TikTok、Snap和X的代表表示，他們所在公司有面向研究人員的工具或項目。
對年輕人痛苦根源的研究發現，與社交媒體的使用相比，遭遇霸凌或缺乏家庭支持等其他因素與心理健康的關聯更強。
