縮水變成十天的暑假從八月一日開始。我回到觀音，看到徐水伯的米穀倉庫兼戲院貼出演戲的廣告，大感意外。
在當時，所謂的演戲就是指採茶戲（等於是福佬人的歌仔戲）。聽說採茶戲的前身是「三腳戲」，以生旦丑三個角色演出簡單的劇本，唱一些當時在各地流行的採茶歌作為點綴，近似於現在的脫口秀表演，故也有三腳採茶之稱。後來受到歌仔戲影響，以歌仔戲為骨幹，同時吸收平劇、北管等曲調，便成為所謂的採茶戲，又名「改良戲」。
採茶戲演出的劇情都是取自中國古代小說故事，如三國演義、白蛇傳、紅鬃烈馬、薛仁貴征西、封神榜、包公傳等，所以劇中不斷地出現皇帝，在日本人看來相當刺眼。加上演戲所穿的衣裳、所用的道具以及扮裝都是「支那」的文物，對於把使用布紐的臺灣服都視為眼中釘的日本人來說，這是對皇民化運動的一大障礙。所以在皇民化推行得如火如荼的一九三八年，就開始全面禁止採茶戲及歌仔戲。
位於上街廟背右側的戲院，原本是徐水伯打算在夏秋季供作收購稻穀的倉庫使用，冬天到春天的空檔期間則當作戲院來賺錢。這棟磚柱土磚建築落成後，卻因為稻穀受「臺灣食糧營團」的統制，採茶戲遭禁演，因而閒置了三、四年，成為蚊蟲的窩。
在此之前，觀音偶而也有採茶劇團來訪。由於當時還沒有戲院，所以只好在露天演出。用木柱和草蓆把廟前廣場的四分之一圍起來，在適當的地方掛上遮眼幕，以防有人由附近民房二樓偷窺，觀眾席則是用兩支杉木排在架上的克難品。不必付租金是露天劇場的好處，日場觀眾要飽受日晒之苦是其短處，但下雨天不能上演才是最大的致命缺點。冬天當然也不適合在露天演戲。
露天劇場和外界只有一蓆之隔，裡面唱戲的台詞和歌曲，在外面可以聽得清清楚楚，尤其閰羅王出場時唱的陰森森而帶有幽憤之情的所謂「陰曲」，往往能使遊蕩在場外的小孩子們心蕩神馳，恨不得馬上衝進去一睹為快。所以，常常有人把草蓆挪開一個小縫來偷看戲，也有比較「鱸鰻」的小孩企圖從草蓆底部爬進去。為此，劇團雇有專人，對偷窺的人以小竹枝拍打草蓆來示警，對爬蓆底的人則用手按住其頭部用力推出去。
吾友無牙敏多次想爬進去看「白戲」，但從來沒有成功過。後來他心生一計，認為萬無一失。當天晚上他找燈光比較暗的地方，拉斷連結草蓆和擺在地面的杉木之繩子，掀開草蓆底部，然後屁股朝前，慢慢地後退進去。他想用此法進去，即使被發現也無大礙，因為監視員一定以為他是要從草蓆下面爬出去，所以會把他拉回去，使他能達到目的。然而事與願違，監視員一腳狠狠把他的屁股猛踢出去，使他大喊「膏耗絕代，夭壽短命」不已。
