鑑於媒體會將所有可用數據進行分析，以對獲勝者做出預測，這個方法可以在一定程度上防止候選人自己過早宣布獲勝，也有助於維護大眾對選舉制度的信任 - 研究表明，選民對選舉制度的信任已明顯下降。
建立預測模型
在官方尚未公布結果的情況下，媒體如何宣稱某位候選人已經獲勝？
「我們所做的報道都是非官方的，但數據來源都是官方的，」Edison Research聯合創始人兼首席執行官喬·倫斯基（Joe Lenski）解釋道。
Edison Research的3000多名員工會將上至大型州中央投票站，小至小鎮投票所的結果數據統統傳送回公司總部。
工作人員還會進行出口民調 - 即在選民投完票離開投票所時詢問其投票意向。調查對象也包括提前投票以及郵寄投票的選民。
這些數據將被用於建立模型，以便在最初的正式計票結果出來時，幫助判斷是否已可以宣布獲勝者。
美聯社副社長大衛·斯科特（David Scott）在解釋如何對選舉結果做出預測時表示，AP VoteCast的數據模型不僅根據原始計票結果，還會將選民登記、提前投票、民調結果、此前的選舉結果，標准化人口統計數據，以及選舉結果發布規則等因素考慮進去，以便對選舉結果進行統計和預測。
選舉當天就能宣布結果？
根據最新民意調查，在一些選情膠著的州，在選舉當日甚至幾日後都無法確定獲勝者。會有媒體機構自作主張，率先宣布獲勝者嗎？
這種情況雖不尋常，但媒體有編輯自由，可以自行決定宣布與否。2020年，AP VoteCast的客戶福斯新聞宣布拜登贏得亞利桑那州，這讓川普非常不滿。隨後，美聯社也宣布了同樣的結果。但由於選情膠著，NEP直到11月12日才宣布結果—距離投票站關閉已過去整整12日。
「我們的計算模型被設定為，只有當我們對勝出者有99.5%的把握時，才會認為選舉結果已成定局。」倫斯基解釋道，鑑於當前政治環境，計算模型已被重新評估，最終決定權也將由分析團隊做出。他們會努力確保剩餘0.5%對選舉結果已無影響性，然後才會發布對選舉獲勝者的預測。
如果選前民調準確的話，那麼選民應做好思想準備，那就是在一些競爭激烈的搖擺州，11月5日之後很長一段時間內都不會確定究竟誰贏得了大選。
© 2024年德國之聲版權聲明：本文所有內容受到著作權法保護，如無德國之聲特別授權，不得擅自使用。任何不當行為都將導致追償，並受到刑事追究。
