不知大家是否注意到，老一輩翻譯巨匠也好，新一代優秀翻譯家也好，都是英、法、俄和西歐語種，好像缺乏日譯巨匠。就算是魯迅那等文豪，從日語譯出的《死魂靈》也慘不忍睹。
我想，日語文學譯者也許有輕敵之嫌，以為日文跟中文比較相近，只要日文夠好就勝任文學翻譯，殊不知近親通婚最易出畸形。以翻譯而言，就是更易有望文生義、想當然耳、近義同義難辨等問題。尤其日語的敬語和含義微妙的感嘆詞，很難以無縫對接的中文表現，往往讓譯文變成缺胳膊少腿或繁瑣累贅的日式中文，怪裡怪氣。
當然，還是有非常優秀的日語譯家。回想起來，日本作家中我偏愛井上靖，便跟翻譯家有關。
八十年代初大陸開放初期，一些大型文學期刊往往開有外國文學專欄。我就是在《漓江》期刊上讀到了井上靖《獵槍》的。那真是一篇交揉了中日文精華的譯作（可惜我忘了那位譯者大名），將日本人婉轉內斂的心理活動和語言特色準確流暢轉達，且將井上靖作品獨特風格：明快的節奏、優雅的文字、憂而不傷的語感等，表現得無微不至。那時我正在學日語，還去找了原著來對照學習。後來甚至試譯了井上靖一個短篇〈驟雨〉，竟然發表了。就更喜歡井上靖了。
夏目漱石反而是我後來才喜歡上的。大概因為讀到他的第一篇作品《從此以後》，譯本便是那種怪怪的日式中文。後來讀了《我是貓》，對夏目漱石的印象便大為改觀。起初好像讀的是曹曼的譯本，開頭是：「我是貓。還沒有名字。」就覺得非常親切接地。其實這也正是夏目漱石敘事語言的特徵，平易近人又詼諧大氣，所以才被譽為國民作家。
我後來又讀了《我是貓》的另一版本，文字就比較生硬拘謹。開頭是：「咱家是貓，名字嘛，還沒有。」那位譯者顯然下了很大功夫，要把原文所用的謙稱「我」準確轉換成中文；奈何中文裡卻難找到可以與之準確匹配的單數第一人稱，只好用了「咱家」，一開頭就給人一種低冷感。其實夏目漱石這部小說的風格很是明朗通達，最初以連載的形式發表在雜誌上，引起熱烈反響，才結集成書。
想起來，我對谷崎潤一郎的認識由反感到驚艷，大抵也跟譯者有關。我讀的第一部谷崎潤一郎作品是他散文集《陰翳禮讚》。大概受到之前中國評論者對他「畸戀」、「虐戀」、「色情」評介的影響吧，先就有抵觸情緒。而我所讀的那一中譯本，文字又有點怪怪的，突顯谷崎潤一郎的清冷與陰鬱，就草草翻閱而已。
及至後來讀到竺家榮所譯《細雪》，也許因為之前讀了她譯的渡邊淳一《失樂園》吧，喜歡她自然流暢的譯筆，一讀，果然跟《細雪》行雲流水般的敘事很是般配，遂一口氣讀完。這才見識到谷崎潤一郎最大師的層面。從頭到尾都不過是那一家四姐妹的談婚論嫁瑣事：一次一次的相親、相親前的準備、相親中的細節、男女方的衣著舉止、以及各人微妙的心理活動，比奧斯汀更瑣碎，卻缺乏奧斯汀的幽默。
