過去三年面臨俄羅斯攻擊的烏克蘭，拒絕效仿多數戰時國家的做法，徵召18歲成年男子入伍，此一決定讓不少西方盟友感到困惑，但事實上、這在烏克蘭國內卻是一個極為敏感且幾乎不能觸碰的議題。總統澤倫斯基（Volodymyr Zelensky）更曾透過顧問對外表示，烏克蘭政府絕對不會用徵召年輕人的方式，來填補武器、航空或長程攻擊能力的不足，「西方各國要求烏克蘭這麼做是不公平的。」
但隨著俄羅斯在前線戰場上持續取得進展，讓澤倫斯基陷入更大壓力與兩難，不斷被要求派遣更多年輕人上前線抵禦莫斯科。就連現任美國國務卿布林肯（Antony Blinken）都公開喊話基輔，「即使有資金、即使有彈藥，仍需要有人在前線抵抗俄羅斯的侵略。」簡單來說，就是要烏克蘭不要再以「武器不足」為理由，繼續拒絕調降徵兵年齡下限。
Amid U.S. pressure, Ukraine starts thinking about drafting 18-year-olds https://t.co/JkEmJvobMT pic.twitter.com/OwEc2beXGL
— Toronto Sun (@TheTorontoSun) December 9, 2024
根據《華盛頓郵報》等外媒的說法，烏克蘭國內多數勢力，似乎持續對抗著國外的壓力，堅持反對將徵兵年齡降低至18歲。在他們看來、國家有責任保護這群烏克蘭的年輕世代，因為他們不只是國家的未來，且未曾經歷過過去幾代人所受的俄羅斯影響。烏克蘭現任駐英大使扎盧日內（Valery Zaluzhny），就是反對徵召18歲年輕人的代表人物之一。他在倫敦多次對學生演講時表示，「我們需要烏克蘭這個國家繼續存在，而這個未來得寄託於現在18歲的年輕人，他們是一個與我們完全不同的世代，將有能力拯救這個國家。」
澤倫斯基其實調整過動員年齡，他在今年4月份將徵兵年齡，從原先的27歲降至25歲，同時取消「多項豁免條件」以增加入伍人員數量。但現實上徵兵進展卻異常緩慢。根據烏克蘭官方計畫、調整年齡下限後，今年底前應該可以徵召20萬名新兵，但這個數量看在軍方眼中，卻認為仍不足以應付當前戰場需求。
在外放之前曾擔任總司令職務的扎盧日內，他本人曾主張徵召50萬名新兵，但該數目卻被澤倫斯基認為過高而駁回，甚至在數月後即刻解除其軍事職務。不少烏克蘭官員將俄羅斯侵略描述為一場「種族滅絕」，多年以來讓太多最優秀、最愛國的人在前線犧牲，他們甚至認為，烏克蘭寧願優先徵召女性入伍，也不應該降低徵兵年齡。
澤倫斯基不願過大規模的做法，卻也讓許多困守在前線的士兵抱怨，他們所屬的部隊人手嚴重不足，根本難以抵抗規模更大的俄軍。此外，這群已經服役多年的士兵，對遲緩徵兵不滿的理由還有一個，這代表基輔根本沒有著手處理，任何讓自開戰以來、長時間服役軍人退伍歸鄉的法案。
