俄烏戰爭持續延燒，俄羅斯在大舉增兵與擴大武裝設備後，持續佔領更多烏克蘭東部土地，也讓基輔面臨更大難題和壓力，其中軍隊內部的「逃兵」（desertion）問題，就是一大關鍵指標，光是在今年的前十個月，烏軍逃兵人數已經超過過去兩年戰爭期間的總和，至少超過6萬名官兵選擇逃避服役。而這個數字還只是被立案起訴的人數，有不少人是趁機逃跑藏匿，實際逃兵人數恐怕難以估算。
《金融時報》（FT）在報導中提到，打從戰爭開打之初，屆齡役男就被禁止離開烏克蘭，但仍有不少人趁著前往盟國海外營區受訓期間，選擇在外國跳機逃亡。根據一名匿名波蘭安全官員透露，平均每個月有大約12名烏克蘭軍人，從波蘭的軍事訓練營中逃脫消失。根據軍事法庭規範，一旦逃兵被抓獲且定罪，這些士兵可能面臨長達12年的監禁。
ウクライナ軍、脱走兵が深刻化 数万～20万人試算も 戦局悪化など要因、苦戦を加速 https://t.co/rfLubDBasq
— 産経ニュース (@Sankei_news) December 3, 2024
ゼレンスキー氏は11月28日、初めての脱走者に限り、軍に復帰すれば刑事責任を免除し、各種の社会保障なども再開する法律に署名した。ただ、どこまで脱走者が帰還するかは不透明だ。
報導中還提到一起發生在在十月底的突發事件，數百名烏克蘭現役步兵突然放棄、他們位在東部城市武赫勒達（Vuhledar）的陣地，他們選擇回到家鄉重啟人生，其中還有一部份士兵上街公開抗議，抨擊澤倫斯基（Volodymyr Zelensky）政府從沒履行過承諾，「我們到達武赫勒達駐防時，現場只配給自動步槍。他們高層說會派150輛坦克，結果只有送來20輛.，根本完全沒有任何重裝武力，掩護我們的安全。」
上街爭取權益的123旅官兵向外媒抱怨，過去三年的戰爭期間，他們所在的單位從未進行過一次輪換。正常輪換期大約是四週，士兵會回到基地休息、重新訓練並修復損壞的裝備。但這群駐守武赫勒達前線城鎮的官兵，卻遲遲沒等到輪換到來。憤怒的他們還指出，該座城鎮早在一年前就被幾乎徹底摧毀，根本沒有人會需要或要搶佔武赫勒達，這群官兵不滿高層的決策，「他們根本在殺人，自己沒有理由冒險、去保護一個『無價值』的城鎮。」
其實從前線傳回的各種非正式消息，都讓不少分析師認定，如今的烏克蘭似乎已經無法正常從後方輪換士兵，並讓長年駐守前線、應付俄軍排山倒海突襲的疲憊部隊休整，這導致更多人員傷亡，並讓一些可能被徵召的年輕男性更加感到恐懼與不安。招募新兵不順、加上逃兵人數激增，都進一步加劇基輔本就艱難的處境。打從今年夏季以來，俄軍兵力優勢使其能夠比2022年以來的任何時候，都更快速地佔領更多領土。
面對過於龐大且持續增加的逃兵數量，執法機構基本無力控制追捕和起訴；為了促使士兵願意自行返回原陣地，烏克蘭議會在11月21日投票通過，允許對「初犯的逃兵」，只要願意回歸單位就將一筆勾銷。烏克蘭議會議員伊夫琴科（Vadym Ivchenko）表示，此法案實施後至少能找回20%的逃兵人力，特別是那些急需人力的步兵或突擊兵單位。
