民主社會的好公民應該是什麼形象？除了定期投票行使「責任」，還能用什麼方式參與政治？美國麻省理工學院「公民媒體中心」主任、公民新聞網站「全球之聲」共同創辦人佐克曼認為，民主社會需要兩種公民，一種是支持政府的人，另一種是在制度發生問題時勇於改變的人。而且除了在體制外反抗或者加入體制，佐克曼還提出第三條路：「激進的體制派」。無論選擇成為哪一種人，最重要的是採取行動，讓世界變成你想要的樣子。
佐克曼（Ethan Zuckerman）受邀來台參加台灣公民團體「零時政府」（g0v）2018國際雙年會，6日以「酸民起義」（Mobilizing Mistrust）為題，分享他對當代公民運動的觀察。佐克曼指出，全球正經歷一個「不信任時代」，人民對政府、企業、學校、宗教等社會制度充滿懷疑。儘管人民確實有充足且正當的理由，懷疑現存的社會制度，但這樣的不信任卻也漸漸侵蝕人民與公民社會的連結。
僅18%的人相信美國政府 2017年政府信任度跌至史上最低
美國權威民調單位皮尤研究中心（Pew Research Center）在2017年底指出，2017年民眾對政府的信任度跌至史上最低，僅18%的受訪民眾表示他們信任政府。而在1964年所進行的同樣調查，則有高達77%的受訪民眾表示信任政府。美國全國選舉研究（American National Election Study，ANES）自1958年開始進行政府信任度調查時，當時約有四分之三的美國人表示他們相信政府。
1960年代越戰期間，民眾對政府的信任明顯下跌，並隨著1970年代水門案爆發持續下降。1980年代中期民眾對政府的信任度回升，但在1990年代中期又再次下降，直到90年代末期，隨著經濟成長對政府的信心才跟著增強。2001年九一一恐怖攻擊事件發生後不久，民眾對政府的信任度飆升到30年來的新高，高達55%信任度，但立即下滑。自2007年後，民眾對政府的信任度幾乎都不超過30%。
反抗的存在才能創造有彈性的政府
佐克曼指出，民眾對政府的不信任感還蔓延到企業和社會，形成一種對「體制」的不信任，消費者不信任企業，病人不信任醫院，學生不信任學校等，集體的不信任感產生了公民反抗運動。佐克曼以1786年的「謝司起義」（Shays' Rebellion）為例指出，打過美國獨立戰爭的軍官謝司（Daniel Shays）因為不滿麻州政府漠視農民，亂收選舉人頭稅，佔領了當地法院，防止法院審判並監禁債務人。雖然起義軍領袖最終被州政府逮捕，但不久後就被赦免，領袖們受到民眾的讚揚，州政府更在起義地點豎立一座紀念石碑，這座石碑就在距離佐克曼家40公里外。
