一九六八年，這一年也是越戰最高潮的時期。而這成為青年們反叛的重大背景。
一九六四年經歷北部灣事件（也稱東京灣事件），一九六五年二月美軍開始轟炸北越（日文稱為「北爆」）。一九六八年，在越美軍達到約五十萬人。接受美軍及其援助的越南政府軍，投入了數量極其龐大的物資，討伐、掃蕩北越軍與南越解放戰線的游擊隊。美軍以掃蕩南越解放戰線據點為名，燒毀越南農村，為了讓植物枯死灑下大量橙劑（落葉劑），強制村民前往收容營。美軍對居民還有殘殺行為，深遭國際非難。
日本的輿論一貫反對越戰。一九六五年八月二十四日的《朝日新聞》民意調查中，贊成轟炸北越為四％，反對為七十五％。這不僅僅是因為對美軍殘殺居民與灑放橙劑感到反感。對經歷過戰爭的年長者而言，同為亞洲小國的越南也遭受到過去曾經空襲日本的美國空軍轟炸，無論如何他們都覺得對越南人民感同身受。
另一方面，年輕人則從不同的角度認知越戰。早稻田大學過往的運動者宮崎學於一九九六年的回憶錄中，回顧了一九六八年那個年代：
雖摻雜著一些不入流的雜亂與混沌，不過仍帶著大浪將要捲起的高昂感。越戰給這個時代的樣貌帶來決定性的影響。
此時以強大的美軍為對手，只能形容說：南越解放戰線和北越奇蹟般地展開作戰。不只是停在五五波的對抗上，甚至在各地發起巨大的反擊攻勢，追擊美軍，一月時成功攻入了西貢（南越首府）。
在美國正式介入越戰時，全世界應該沒有任何一個人能預見越南會戰勝。所有人都認為解放戰線與北越會立刻被擊潰。然而，位置偏僻的亞洲小國，僅靠持步槍的游擊隊竟然能跟美國打成平手。這根本是不可能的事情。況且，即便轟炸北越燒掉了山林原野，搞得屍橫遍野，解放戰線與北越仍持續戰鬥。宛如在玩弄無限量投入物資的美軍般，利用叢林與迷宮般地下坑道，實施神出鬼沒的游擊戰，且逐漸取得優勢。除了說是奇蹟之外，沒有其他的形容方式了。
在亞洲一隅發生了奇蹟，讓世界感到茫然，最終開始為他們熱烈鼓掌。許多日本人也給作戰中的越南送上熱情的聲援。……每次只要出現越南的話題，連那些平日只會玩弄挖苦言詞的傢伙，也會脹紅了臉感到興奮。
對我這個世代的人而言，越戰是一個決定性的事情。……越戰是一個證明，反映出世界結構正發生重大改變。
東大全共鬥議長山本義隆也在二〇〇五年表示，「腳上穿著涼鞋的越南士兵，面對配備最新銳裝備、具壓倒性優勢的美軍，在軍事力量上仍勢均力敵地進行戰鬥，這個事實給世界上的反戰鬥爭與一九六八年全世界的學生反叛帶來極大的影響。」若除去這個「影響」，便無法說明他們拿木頭做的武鬥棒與工地安全帽等貧弱「武裝」，去衝撞配備精良的機動隊的心理。
