日產汽車（Nissan）曾是日本汽車製造實力的一個象徵，但在長期領導人卡洛斯・戈恩（Carlos Ghosn）被捕後，該公司過去五年間雖然一直試圖重新站穩腳跟，到頭來卻再次陷入了困境。
這家汽車製造商已在裁員和減產，利潤也下降了。日產汽車的產品陣容更新步伐慢於競爭對手，該公司在其一度領先的電動汽車領域也已落到了後面。
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現在，該公司正指望本田汽車（Honda）帶來幫助。
這兩家車企先前表示正洽談合併事宜；合併若成行，將締造以銷量計全球第三大汽車製造商。兩大相互競爭的日本汽車品牌合併到同一屋檐下，這種設想一度會被視為荒誕，但隨著日產汽車勢頭趨弱，這兩家公司已走近，今年宣布了分擔成本和進行電動汽車方面合作的計劃。
合併談判消息傳出後的兩個交易日裡，日產汽車股價上漲逾30%，同期本田汽車股價下跌近5%。
這兩家車企的合併可能有助於抵禦全球性威脅，包括來自中國的一連串新競爭對手，後者已在電動汽車領域處於領先地位。
對本田汽車來說，通過與日產汽車合併，有望讓開發新技術的巨額成本得到分擔。日本政府已暗示會樂見這兩家公司合併。該國政府憂心於本國車企面對中國同行時的競爭力，正補貼技術研究。
日產汽車還是三菱汽車（Mitsubishi Motors）的最大股東，並在技術方面與其合作，這種關係可能會延續到合併後的本田－日產公司。本田汽車、日產汽車和三菱汽車的年銷量加起來超過800萬輛。
但本田汽車和日產汽車在達成最終協議之前，還需要克服一些障礙。這兩家公司有著不同的文化。它們在美國等地銷售面向大眾市場的同類SUV和轎車。
日產汽車自2018年底時任董事長戈恩被捕以來尚未完全恢復元氣；該公司與法國汽車製造商雷諾（Renault）有著25年的聯盟關係。被解職並被控犯有財務方面罪行的戈恩，於一年後藏在一個箱子裡搭乘一架私人飛機逃離了日本；他否認了相關罪行。
戈恩突然下台之後，日產汽車逆轉了他的成長計劃，於2019年宣布了大規模裁員和工廠關閉，頂層高管和管理人員也頻繁更換。去年，該公司的全球銷量從2018年的逾560萬輛下挫至340萬輛。
雷諾與日產汽車去年對緊張已久的關係進行了調整，雙方同意日產汽車將重新獲得更多獨立性。雷諾會逐步將其在日產汽車的持股比例從43%左右降至15%。
自由並沒未像日產汽車所希望的那樣令人暢快。該公司既要維繫當前的業務，銷售Rogue SUV、Altima轎車等多為燃油車的產品，又要投資於下一代技術，在為這兩者提供資金支持方面已遇到困難。該公司執行長內田誠（Makoto Uchida）於11月發布的最新成本削減計劃要求節約數以十億美元計資金、裁員9,000人。
本田汽車和日產汽車的全球銷量在日本汽車製造商中分別排名第二和第三，整合資源可能有助於這兩家公司接近排名第一的豐田汽車（Toyota）的規模。豐田汽車每年在研發上支出約75億美元，並在許多相同的市場銷售類似的車輛。
日產汽車表示，儘管努力削減成本，但仍在研發領域進行大量投資。該公司一位發言人表示，「我們還將繼續利用明智的合作關係」來獲得規模效益。
任何合作可能都需要雷諾的支持，但分析師表示，上述交易對這家法國汽車製造商來說總體有利，因為日產汽車境況不佳對雷諾業績構成拖累。
對合併後的公司來說，最大的修復工作將在美國市場，2019年到2023年期間，日產汽車在美國的銷量驟減了三分之一。
經銷商表示，日產汽車在更新產品線方面歷來行動遲緩，他們不得不提供大幅折扣以賣出那些顯得過時的汽車。經銷商稱，這種名聲已經損害了日產汽車的吸引力，如今該公司汽車的買家往往是信用記錄較差或想買便宜貨的人。因此，日產汽車的客戶群受到利率上升的衝擊更大。利率上升推高了每月的付款。
美國銀行（Bank of America）發布的年度Car Wars報告顯示，日產汽車車型的更新率已跌至美國汽車行業最差之列，而本田汽車則高於平均水準。車型更新率是衡量產品線新舊程度的指標。
日產汽車表示，過去五年銷量下降的原因是停產了Maxima轎車等幾款車型，以及對租車公司的汽車銷量減少。日產汽車一位發言人表示，該公司打算更快地推出新車，並更頻繁地更新車型。
緬因州Lee Auto Malls的董事長Adam Lee表示：「本田汽車的營運比日產汽車好，我希望這能對日產汽車產生積極的影響。」他的經銷商集團有兩家日產汽車經銷店和一家本田汽車門店。
汽車經銷商買賣諮詢機構Kerrigan Advisors對600家汽車零售商進行的一項調查發現，超過一半的受訪者不信任日產汽車。該機構創始人艾琳・克里根（Erin Kerrigan）表示，許多日產汽車經銷商都在虧損，如果他們想出售自己的經銷店，也不容易找到買家。
在電動汽車方面，日產汽車已經從先行者變成了落後者。該公司2010年推出的聆風（Leaf）是首批上市的純電池驅動汽車之一，但該車銷量情況一直不佳。由於擔心高昂的開發成本，日產汽車高管們在擴大該公司電動汽車產品線和產量方面行動慢於競爭對手。
在混合動力汽車銷量飆升之際，日產汽車在美國市場卻沒有一款這樣的車型可售。該公司計劃2026年推出一款插電式混合動力版Rogue。與此同時，本田汽車提供幾款混合動力車型和一款名為Prologue的全新純電動SUV。
合併後的本田－日產將不得不融合兩種截然不同的文化。從創始人本田宗一郎（Soichiro Honda）開始，本田汽車的執行長通常都是工程師出身。日產汽車則歷來青睞久負盛名的東京大學（University of Tokyo）的畢業生，其最高職位通常由銷售主管擔任。
汽車行業的歷史充斥著失敗的合併和合作。
標普全球汽車（S&P Global Mobility）分析師斯蒂芬妮・布林利（Stephanie Brinley）表示，合併後的公司需要很長時間才能通過整合製造和產品開發來削減成本並提高生產力，但日產汽車目前就需要幫助來拯救其步履艱難的美國業務。
布林利稱，合併並不能解決阻礙日產汽車銷量成長的競爭問題。 （相關報導： 華爾街日報》中國製造的櫥櫃如何避開美國關稅？揭秘中國企業的「轉運」之術 ｜ 更多文章 ）
責任編輯：李岱青
