美國貿易代表辦公室（USTR）16日公佈最新調查報告，指責中國以「不合理」方式，幫助自家企業在全球造船、海運及物流產業追求主導地位，這些企業獲得政府優勢輔助或不合理壓力成本的資助，藉此打敗其他海外競爭對手，也讓美國企業面臨巨大負擔，此外在供應鏈與生產線上，他們也沒有保障勞工權益，藉由壓迫與強制勞動方式，讓中國企業取得比其他國家更有利的位置。
此次調查，是現任美國貿易代表戴琪（Katherine Tai）應美國鋼鐵工人聯合會（United Steelworkers）及其他四個工會的請求，根據《1974年貿易法》第301條款啟動。該法案允許美國對「不合理」讓美國商業造成負擔的外國行為進行制裁。打從2018年以來，川普及現任總統拜登（Joe Biden），兩屆政府都依據第301條款，針對中國進口的商品額外增加高額關稅。不過此次調查結果發布的時間，正逢新舊政府交接期間，報告並沒有提出明確懲罰提議，僅將後續決策權交給即將上任的川普（Donald Trump）2.0政府。
USTR finds China's shipbuilding dominance hurts US, is actionable https://t.co/VMr5j11Kww
— Reuters China (@ReutersChina) January 17, 2025
戴琪在調查聲明中提到，美國商業造船業從1975年的每年70艘，一路下跌至如今不足5艘，而中國目前每年卻能建造1700艘船隻，「北京官方針對這些產業，深入幕後主導黑手，嚴重破壞市場的公平競爭原則，加劇產業安全風險，並成為美國產業復甦和背後供應鏈、勞工最大障礙。這些行為非常不合理，建議可採取相關行動。」
報告中也點出，在政府主導的補貼政策下，許多中國企業為了取得補助，提前讓船舶報廢進行更換，這就是一種人為干預下，刻意地製造和增加需求量。此外，負責打造船隻的生產線背後，受益於中國缺乏有效的勞工權益保障，讓企業透過人為手段，大幅壓低勞動力成本，成為競爭之下另一個不公平優勢。
面對這份調查，美國鋼鐵工人聯合會主席麥考爾（David McCall）表示歡迎，要求即將上任的川普政府，必須迅速且果斷地做出回應。代表亞歷桑那州的聯邦參議員馬克·凱利（Mark Kelly）則表示，該報告強調美國必須重振自家造船及海運產業，「中國的不公平貿易行為，使其得以主導整個海洋運輸，同時讓美國勞工面臨傷害，甚至還會威脅我們的國家安全。」
雖然20世紀80年代初美國本土造船廠數量，一度超過300家，但如今美國只剩下20間公共和私營造船廠，產能更是嚴重縮水，不只商業船舶訂單受影響，就連軍用船艦也面臨困境。川普自己就曾在採訪中提到，美國造船業嚴重落後中國，「我們不再造船，中國每4天就能造出一艘船舶。按照這個趨勢下去，總有一天連美國海軍（US Navy）艦隊、都可能不得不委託盟友幫忙建造所需的艦艇。」
但從全球造船業發展軌跡來看，美國本土造船廠萎縮、真的是中國崛起造成的嗎？其實《金融時報》（FT）等外媒曾做過分析，發現美國造船業市場被瓜分的「兇手」，其實是日本與南韓，身為後起之秀的中國，其實並沒有在市場上正面與美國交手過。
面對美國政府的指控，中國商務部則在第一時間以堅決反對進行回應，並反控華府的調查具有嚴重保護主義色彩。回看針對此次造船產業的301調查，中國在2024年4月的回應中，曾吐槽美國、自己過去大玩補貼和保護措施，藉此優惠自家企業，甚至幫助他們可以輕鬆取得大筆訂單，如今卻反過來「惡人先告狀」，控訴中國給予本土企業補助的行為，這些調查結果根本站不住腳。
無論如何，從晶片、半導體、太陽能、網路科技、社群軟體到現在造船產業，即將卸任拜登政府，過去4年不僅沒讓接手的美中貿易戰落幕，反倒還替即將重返白宮的川普，增加更多「可用選項」，讓他能在上任後借題發揮，施壓北京與他另做談判。
