記憶會隨著時間而模糊，並在某種程度上偏離事實，等到某個機緣巧合與片斷的事實重逢，人們便會攫取其中最具故事性或更符合想像的部分，去填補記憶缺口或強化既有認知。
有別於過往，近期台灣社會掀起的新一波「打假」潮，目標不是食安問題，追究的對象也不是黑心商人，而是真假難辨的假資訊與假新聞（fake news），以及來自各方的政治人物與其相關人士（亦包括執政團隊）。特別是年底九合一選舉在即，讓製造vs.揭發假新聞的雙方，似乎都有頗大的發揮空間。
或許有人會納悶，當代資訊自由流通與網路普及化，查核資訊的真假變得相當容易，人們應不可能被假新聞牽著走。但麻煩的是，伴隨資通訊科技而來的資訊爆炸，反而產生更多的「曼德拉效應」（Mandela Effect），再加上臉書（Facebook）、Google、推特（Twitter）等社群媒體平台的傳播效果可觀，提供了以訛傳訛的強大管道，恐容易釀出集體性的無知，使假資訊與假新聞所造成的影響有增無減。
何謂「曼德拉效應」？簡單地說，曾在一九九三年獲得諾貝爾和平獎、九四～九九年間擔任南非總統的曼德拉（Nelson Mandela），致力於廢除種族隔離制度和實現種族和解，擁有極高的聲望。但奇怪的是，許多人卻誤以為他早就死於獄中（六四年六月～九○年三月間因革命與人權相關運動而下獄）。
之所以會發生這種「時空錯亂」的情形，主要是人們的記憶會隨著時間而模糊，並在某種程度上偏離事實，等到某個機緣巧合與片斷的事實重逢（或是接觸到有心人士扭曲後的訊息），人們便會攫取其中最具故事性或更符合想像的部分，去填補記憶缺口或強化既有認知。於是一個英雄死在民主戰場的故事，便「合理地」留在許多人的記憶中，這便是所謂的「曼德拉效應」。
在人們記憶有其不可靠的必然下，又遇到各種爆炸性的資訊不斷爭奪人腦的認知與記憶資源時，來自社群媒體的訊息便因為披上了信任的外衣與同溫層引發的共鳴，縮短了人們填補記憶與強化既有認知的最後一哩路。所以從曼德拉效應與社群媒體平台的結合來看，若假資訊或假新聞當真修補了人們的記憶與認知，其影響甚大。特別是選舉期間的假資訊，往往具有記憶缺口酷愛的「故事性」。至於是否會左右選情與選民的投票行為，則尚有商榷的空間。
遺憾的是，黑心食品乃至於黑心商人的標準不難認定，但在打假與造假的多重角色扮演下，政治人物黑不黑心，可就「難說」了。
＊作者為專欄作家。本文原刋《新新聞》1650期，授權轉載。
