拉賈帕克薩的來歷也正透顯出斯里蘭卡的地緣政治處境。他曾在2005年至2015年間擔任斯里蘭卡總統，集大權於一身，2009年敉平由北部泰米爾人（Tamils）分離主義組織發動、長達25年的殘酷內戰。但是斯里蘭卡軍方被控在內戰末期犯下嚴重的戰爭罪行，拉賈帕克薩的政府則任人唯親、嚴重貪腐、囚禁與殺害大批反對派人士與記者、持續迫害泰米爾人。
拉賈帕克薩：鐵腕終結內戰，深陷中國「債務外交」
與美國等西方國家交惡之後，拉賈帕克薩政權轉向中國，與北京談成數十億美元的貸款與合作計畫，啟動許多大而無當的基礎建設，包括飽受批評的漢班托塔港（位於拉賈帕克薩的政治地盤），以及一座15億美元的人工島。批評者指出，拉賈帕克薩家族中飽私囊，國家卻成為中國「債務外交」（debt diplomacy）的犧牲品。
2015年1月斯里蘭卡總統大選，執政黨斯里蘭卡自由黨（SLFP）內鬨，衛生部長兼黨秘書長西里塞納出走，與UNP的維克拉馬辛哈聯手扳倒拉賈帕克薩，兩人分別出任總統與總理。選後西里塞納回頭接掌SLFP，但拉賈帕克薩仍留在黨內。
新政府上任之後，與美國及印度關係好轉，美國也準備對斯里蘭卡投入數億美元經濟援助。但是SLFP與UNP從一開始就貌合神離，西里塞納不滿維克拉馬辛哈推動的經濟自由化改革，也不願徹底追究軍方在內戰末期屠殺約4萬名泰米爾人的罪行。拉賈帕克薩外交親中，維克拉馬辛哈則更重視美國、印度與日本。
從前朝拖到今日的中國爛攤子：漢班托塔港
但是拉賈帕克薩政府留下的漢班托塔港成為爛攤子，由於14億美元債務難以負擔，維克拉馬辛哈決定讓出80%股權給中國港灣工程公司，並簽下港口與周圍15000英畝土地的99年租約，這項形同「割地賣國」的協議加上經濟發展不振、通貨膨脹居高不下，讓維克拉馬辛哈聲望連番重挫。
在此同時，72歲拉賈帕克薩聲望再度上升。斯里蘭卡主要民族為信奉小乘佛教的僧伽羅人（Sinhalese），對於拉賈帕克薩當年鐵腕鎮壓信奉印度教的泰米爾人，許多人至今感念。今年4月，拉賈帕克薩試圖以不信任投票逼維克拉馬辛哈下台，但未能得逞；如今則與西里塞納合作，終於奪下總理寶座。
許多人擔心，拉賈帕克薩一旦班師還朝，斯里蘭卡將再度陷入獨裁與暴力，軍方屠殺泰米爾人的暴行將難再追究，拉賈帕克薩家族眾多貪污罪被告則可望全身而退，中國的「債務外交」將再度拖累國計民生。拉賈帕克薩10月26日上台時，中國駐斯里蘭卡大使程學源率先致賀。
印度積極防堵中國勢力入侵周邊國家
斯里蘭卡與印度只隔一道最寬只有82公里的保克海峽（Palk Strait），兩國的泰米爾人同文同種，但兩國關係在斯里蘭卡內戰期間一度緊張，2015年之後才又好轉，印度總理莫迪（Narendra Modi）兩度造訪，對內戰後滿目瘡痍的北部地區進行基礎設施投資，甚至考慮接手漢班托塔港的「蚊子館」機場。
印度近年積極防堵中國勢力入侵其周邊國家，包括斯里蘭卡、孟加拉（Bangladesh）、不丹（Bhutan）與尼泊爾（Nepal）。距離斯里蘭卡不遠的另一個印度洋島國馬爾地夫（Maldives）9月23日舉行總統大選，立場親中的現任總統雅門（Abdulla Yameen）意外落敗，由親印度的反對派候選人索里（Ibrahim Mohamed Solih）當選。
