隨著全球經濟逐漸遠離高速成長的年代，啤酒的銷量亦不斷放緩。根據Euromonitor統計，自2000年到2014年，全球啤酒銷量成長40%，但在過去兩年中，全球啤酒銷量成長率僅為1.4%，比過去十年的平均2.8%的年增幅下滑一半。如Euromonitor的全球市佔率統計分析（如下圖），要不是如中國大陸、非洲與中東歐這些新興市場成長，啤酒的需求其實很難加速。
相較西歐與北美，中國大陸雖然是全球最大的啤酒市場，年需求超過560億公升，在人均啤酒消費量上仍有巨大的增長空間，但平均每公升的啤酒單價是全球最便宜的。印度人均消費更低，但因為禁酒的宗教文化與喜好烈酒的口味，加上高昂的稅率，市場成長的潛力高但基數低。年需求超過230億公升的美國雖然仍是全球第二大市場，但需求增幅頂多個位數，80後世代又對跨國啤酒集團生產的「老牌」感到不夠酷，口味與生活習慣的改變，使得紅酒的長期趨勢更為穩健，再加上烈酒品牌猛烈的宣傳攻勢，使得啤酒品牌的有機增長愈發困難。從全球勢力範圍來看，ABI在北美獨大佔一半市場，SAB佔16%，就算加上其股東Molson Coors的15%，還是不敵ABI。但在全球成長最快速的新興市場如非洲與中國大陸，SAB的市佔率就超過ABI。以大陸為例，SAB持有大陸最大啤酒品牌雪花啤酒的49%（另外51%由華潤集團持有），但雪花僅佔全中國市場的25%，ABI的20%也不遑多讓。再加上相比海尼根與嘉士伯的股東結構，SAB其實是比較好談判的收購目標，ABI這次想透過要約收購SAB挑戰極限，其實也是形勢所迫。
就算ABI-SAB的收購能通過中美兩國的反壟斷審查，實質增長仍將十分有限，利潤增長應該主要來自嚴控成本。ABI的企業文化就是省錢，但像SAB這麼龐大複雜的組織，合併之後硬擠利潤也需要時間。考慮近年來啤酒業的收購總價都做在8到12 倍EV/EBITDA的估值區間，四大啤酒集團又是債券市場的常客，如果ABI能買下SAB，總價絕不會低。如此看來，合併之後總市值可能超過2750億美元的ABI-SAB超級啤酒航母，仍然需要投資人多一些耐心。
全球啤酒業唯一真正的亮點，其實是一場風起雲湧的草根運動：自釀啤酒（craft beer）。根據美國Brewers Association數據，2014年全美啤酒銷量僅成長0.5%，但自釀啤酒成長17.6%，以銷量看自釀啤酒僅佔11%，較2010年的5%翻倍，從營收看市佔率則已經接近20%，顯示自釀啤酒品牌走中高價路線，利用年輕族群追求個性化的取向，透過社群網站等新行銷手法宣傳品牌故事，反能異軍突起。美國對自釀啤酒的定義是年銷量不超過600萬桶（即不超過3%總銷量）的小牌。符合這種定義的自釀啤酒廠超過3000家，而其中最大的自釀「老鷹牌」啤酒Yuengling，年產量也不過約250萬桶，生產Samuel Adams的上市自釀啤酒廠Boston Beer (SAM)，也是約250萬桶產量，顯示整個美國自釀啤酒的集中度仍低，在地的微型品牌仍然有潛力發揮。
