本周第9屆台美貿易暨投資架構協定（TIFA）馬上就要在台北召開，雖然我方經濟部與外交部都表態：這次不談美豬。不過，對這個橫在台美經貿關係上的「大石頭」該如何處理，朝野─特別是民進黨，是該到表態的時候了。
台美之間為了美牛、美豬問題，從兩國到國內的兩黨，反反覆覆、打打停停的搞了9年多，至今仍是一個難解的死結。從阿扁執政到馬政府，眼看就要進入下屆新政府了，還是無人敢作決策，原因無它，兩黨都是換了屁股就換了腦袋。始則是強力反對，激起社會反對力量，繼則被民粹綁架，不敢也無力突破。
2007年民進黨執政時，扁政府已決定要開放美牛進口，在野黨的國民黨大力反對，馬英九公開表示反對而未能成功，結果是TIFA停開數年。馬政府執政後換自己面對這個難題，2012年為讓TIFA重開準備開放，換來民進黨大力反對。民進黨是罵得挺難聽的─什麼枉顧國民健康、美牛是「毒牛」、堅持「零驗出」，民進黨立委為此壯烈的占據立法院議場主席台五天四夜。
結果是現在官員視美牛、美豬問題如瘟疫，完全不敢亦不願碰觸。但兩國接觸談判，議題選擇不是完全操之在我。台灣是否開放美牛豬是美國的重要利益，美國視此議題為台灣是否實施貿易保護的具體象徵，更把此議題列為是否支持台灣能加入TPP（跨太平洋經濟戰略夥伴關係協議）的「考題」。
馬政府官員不願碰觸美牛豬問題，可以理解，甚至是「理所當然」。因為，越是接近明年1月的總統大選，馬政府「看守政府」的性質越濃厚，更何況明年看起來再次的政黨輪替，已難避免，現任官員豈有自己去捅一個馬蜂窩、為他人作嫁衣裳的道理？
但對執政希望濃厚的蔡英文與民進黨而言，其處境正好相反。現在無法解決此問題，明年執政後終究要面對。在蔡英文的規劃中，台灣突破經貿邊緣化困境之途，首要在加入TPP，而非推動完成兩岸貨貿協議；而能否加入TPP，關鍵且幾近唯一的因素，就在美國政府是否支持；而美國政府是否會鬆口支持，美牛豬問題又是其中關鍵。因此如蔡英文上台，對美牛豬爭議的答案大概只能有一個：開放。
悲哀的是到明年時，恐怕就要換在野的國民黨痛斥民進黨「枉顧國民健康」、說美牛是「毒牛」、堅持「零驗出」標準。台灣所有政策理性討論空間、經濟大政，就是這樣被消磨殆盡、永遠原地踏步。
