這個「夢幻律師團」針對艾普斯坦案的被告、警察、律師與檢察官,做了撲天蓋地的調查與挖掘,蒐集各種與案情相關或不相關的細節與問題,由那位哈佛法學大師負責匯整,一籮筐又一籮筐倒給法院,讓檢方窮於應付。
因此,儘管當時佛州南區聯邦檢察官阿科斯塔(Alexander Acosta)準備了洋洋灑灑的53頁訴狀,儘管法界普遍認定「無期徒刑」是艾普斯坦罪有應得的下場,他還是在事發2年後拿到一份「終身難逢」的認罪協議:只認兩項違反州法的召妓罪,「坐牢」13個月,賠償一部分受害者,終身登記為「性犯罪者」(sex offender)。哈佛法學大師後來得意洋洋地說:「我們的律師壓倒對方」。
但法網恢恢,艾普斯坦這十多年來持續要應付多項刑事與民事官司,那位哈佛法學大師甚至也幾度被拖下水淪為性侵案被告。此外,飽受艾普斯坦律師團騷擾的受害人律師愛德華茲(Bradley Edwards)也提出妨害名譽罪告訴,迫使對方在本月4日以道歉、賠償的方式達成和解。
不僅如此,《邁阿密前鋒報》(Miami Herald)上個月底推出一套精彩的調查報導,全面揭露11年前艾普斯坦律師團的伎倆與聯邦檢察官的失職,而且顯示那「終身難逢」的認罪協議有一個致命傷:沒有將協議內容充分告知每一位受害者,明顯違反《犯罪受害人權利法》(Crime Victims' Rights Act)。
在#MeToo風潮的鼓舞之下,有不少如今已成年的受害女子準備站上法庭,說出自己的故事,期望推翻2007年那份踐踏她們人格的協議;愛德華茲準備再戰一回,艾普斯坦的賠償金正好充當戰費。當年對艾普斯坦高抬貴手的檢察官阿科斯塔,如今官拜川普政府的勞工部長,近來面對媒體質問,一直不願多做說明,國會多位議員已表示要展開調查,。
艾普斯坦的夢幻律師團可能要重新整隊,也許再度重金禮聘哈佛法學大師領軍。但是在#MeToo的年代,面對勇敢的受害者與她們鍥而不舍的律師,還有追根究柢的媒體,權勢與財富薰天的性侵犯艾普斯坦,這回未必有勝算。