你知道你親友搭乘的飛機現在飛到哪裡了嗎？歐盟執委會（European Commission）16日批准了針對飛行記錄器（flight recorder，俗稱黑盒子）、水下定位設備和飛機追蹤系統的新規定，以加強飛行安全。歐盟執委會表示，新規定將有助於追蹤歐洲民航機的動態，一旦飛機發生事故，可以儘快確定其位置，展開救援搜尋工作。
主管交通事務的歐盟執委會執委布爾茨（Violeta Bulc）表示，這些新規將有助於解決現存的管理缺陷，並避免出現類似法國航空（Air France）447班機和馬來西亞航空（Malaysia Airlines）MH370班機的事故。布爾茨說：「一般大眾無法理解，為什麼對於一架飛行中的飛機，我們無法持續追蹤其位置。新規定就是要彌補這項缺憾，避免飛機失蹤事件再度發生。」
大型客機：重量超過27噸、載客量19人以上
新規定要求歐盟28個成員國，作為航班運營管理系統的一部分，大型客機（重量超過27噸、載客量19人以上）和重量超過45.5噸的貨運飛機的營運商必須建立飛機追蹤系統。新生產的大型飛機將配備「堅固耐用且自動化」（robust and automatic means）的設置，以備飛機在遭遇事故並嚴重受損時，能精確定位飛行終止點，從而避免在所有的通信方式以及飛機飛行軌跡突然中斷時，出現與飛機失聯的情況。
座艙通話記錄器從2小時延長到25小時
此外，新規定還要求進一步改進飛行記錄器技術，並將座艙通話記錄器（cockpit voice recorder，CVR）的記錄時長從2小時延長到25小時，並加強對其中語音記錄的保護。座艙通話記錄器與飛行資料記錄器（flight data recorder，FDR）組成飛行記錄器，新規定要求飛行記錄器配備定位裝置，其訊號傳輸時間從30天延長到至少90天，以方便追蹤人員定位。
歐盟新規定並沒有限令飛行中的大型飛機，必須每隔多久時間通報一次自身位置。位於德國科隆（Cologne）的歐洲航空安全署（European Aviation Safety Agency，EASA）稍後將公布更明確的要求；目前EASA對業者的要求是15分鐘。
法航447班機、馬航MH370班機
法航447班機2009年6月1日在巴西外海失事墜入大西洋，機上238人全部罹難，但揭露空難原因的黑盒子直到2011年5月在大西洋海底才找到，最終調查報告2012年7月5日才公布，距離失事已經3年。
馬航MH370班機更為離奇，去年3月8日從吉隆坡飛往北京途中失蹤，各相關國家上天下海遍尋無著，直到今年7月29日，它的一塊襟副翼（flaperon）殘骸才被沖上西印度洋法屬留尼旺島（La Réunion）的海岸。機上239人已被判定全部罹難。
聯合國轄下的「國際民航組織」（ICAO）正在研研擬一套全球通行的航空器追蹤準則，希望能在2018年11月生效施行。
