新一年，新氣象！NBA球季已經快過完一半，30支球隊仍在為各自的目標努力，《ESPN》專家團隊趁著新年檢視了2018-19球季的10大趨勢，先來個季中小總結，再繼續觀察聯盟在2019年會如何發展。
喬治能夠登上MVP寶座？
猶記得去年夏天瘋傳洛杉磯湖人和喬治（Paul George）的緋聞，但喬治決定留在奧克拉荷馬雷霆奮戰，結果打出堪稱生涯最佳的一年。前35場賽事打完，喬治場均貢獻26.4分、8.2個籃板及2.2次抄截，場上攻守表現的進步也教人嘖嘖稱奇，不僅是本年度最佳防守球員的大熱門之一，更被視為爭逐常規賽最有價值球員的熱門人選之一。
Luke Walton doesn’t care that Paul George didn’t sign with the Lakers in free agency: "We’re very happy we have LeBron James on our team." https://t.co/thEbXl8L0v pic.twitter.com/t5ZusoWXxx
— Silver Screen & Roll (@LakersSBN) January 2, 2019
雷霆向來被視為出產NBA超級巨星的基地，2012年的「雷霆三少」杜蘭特（Kevin Durant）、威斯布魯克（Russell Westbrook）及哈登（James Harden）都分別拿下一座MVP證明自身實力，今年會輪到喬治嗎？
傳統中鋒不復存在？
看似未必。儘管現時球壇對中鋒的技術要求與日俱增，加上金州勇士的成功掀起小球戰術風潮，中鋒的角色在某些球隊變得可有可無，但主要以身體素質佔盡優勢的大塊頭，在關鍵時刻仍然能夠發揮決定性的作用。
回顧上半季，戈貝爾（Rudy Gorbert）、喬丹（DeAndre Jordan）、卡佩拉（Clint Capela）等人在禁區充當核心角色，在所屬球隊佔有相當充裕的上陣時間，「水行俠」亞當斯（Steven Adams）今季的防守表現也教觀眾掌聲落不停，可見一眾「禁區巨無霸」還不至於被時代淘汰。
尼克已有心理準備 波爾辛吉斯將缺席一整季
紐約尼克中鋒波爾辛吉斯（Kristaps Porzingis）上季季中受傷，闊別球場已逾一年時間，球團對這名東歐巨人的狀況仍抱持樂觀態度，尼克總裁米爾斯（Steve Miles）上月稱，波爾辛吉斯已開始和教練一同訓練，並準備在2月中重新評估狀態。
但《ESPN》的專家指，即使波爾辛吉斯的合約季後走完，尼克球團已準備好讓這名23歲中鋒缺席整季，一方面透過壓低球季成績以尋求抽到更高順位的選秀籤，同時讓波爾辛吉斯可以專心休養，準備再提供新的合約。
福克斯成為最強二年級生
沙加緬度國王今季表現一鳴驚人，褔克斯（De'Aaron Fox）的表現功不可沒，本季先發上陣36場，場均能夠攻下18.3分，並送出7.7個助攻，一手撐起過去幾年積弱不振的國王。
De’Aaron Fox with explosive dunk!
— Ballislife.com (@Ballislife) December 28, 2018
(Via @ESPNNBA) pic.twitter.com/Y3AvBR9ptX
2017年選秀人才輩出，米歇爾（Donovan Mitchell）、泰托姆（Jason Tatum）等在所屬球隊不消一季已登上絕對主力之位，如今輪到福克斯登上版面，假使國王最終未能爆冷奪得季後賽門票，這一季也是褔克斯的豐收之年。
杜克超新星威廉森 會是鵜鶘戴維斯後的最強新秀？
杜克大學又將準備有一名超新星橫空出世：威廉森（Zion Williamson）。先不論NCAA的賽制和強度與NBA有著天壤之別，威廉森在大學聯賽每40分鐘的平均數據如下：30.2分、14.4籃板、3.6助攻、3.2抄截、2.9火鍋。單憑上述數據，18歲的威廉森或許有望在短時間內步上學長厄文（Kyrie Irving）的前路，以狀元身份登上NBA殿堂。
比起同樣是選秀前段班出身的現役聯盟球員，威廉森更存在不少獨有優勢，285磅（129公斤）的體重在卡位以及切入的破壞力絕不落後於人，且比唐斯（Karl-Anthony Towns）、安比德（Joel Embiid）等人具有更優秀的防守潛力；而其傳球功力在同齡層中雖然不算頂級，但切入分球和解讀防守站位的能力相當出色。不過令人憂心的是，威廉森的體重可能會是健康的一大隱憂，過去有許多球星都因為膝蓋傷勢黯然退休，如果威廉森在未來沒有想辦法減輕體重，傷病很有可能會因此纏身。
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