由於，中性字眼在經濟學術上並不是一個明確而且是帶有藝術（art）而非科學（science）的說詞。美國聯準會達拉斯主席卡普蘭（Kaplan）在10月特別發表文章，討論以中性利率（neutral rate of interest）作為規劃貨幣政策的幾項重要課題，在該篇文中首先說明中性的意義既非具有調節（accommodate）也不具有限制（restrictive）。強調中性利率不是靜態，短期影響因素主要是財政政策，長期影響因素除了勞動力成長與勞動生產力的提升外，還受到全球的安全性與流動性金融資產的供需所影響。
2018年影響國際經濟的另一項因素為原油價格在10月過後大幅下滑，結束了自2017年7月以來的上升趨勢。布蘭特原油價格在2017年7月初，每桶報價約為50美元，西德州原油約為45美元，之後一路上揚，2018年10月中的油價高點，布蘭特原油達到每桶80美元，西德州原油約為75美元，但之後就明顯下滑，在12月中，布蘭特原油回至60美元，西德州原油約為52美元的水準，在短短的兩個月期間，跌幅達30%。
美中貿易暫歇息 監控商業機密遭竊問題
上述的3個面向將持續影響或說明2019年的經濟景氣，首先，美中貿易戰雖然在川普與習近平於2018年12月初的G20會議後談判出現3個月暫時休兵的協議，並且持續進行後續協商。然而，基於美國提出的要求諸如：保護智慧財產權、禁止強迫性技術移轉與改變國有企業補貼，都將影響目前中國所採行的非市場經濟體制做法，短期間要達成協議可能性不高，除非這種協議是有所虛偽不實。
另一方面，中國對於美國長期進行的商業機密竊取行為，不但已經成為美國國家安全問題，而且也是司法單位積極處理的對象。美國聯邦調查局局長2018年9月份在美國全國性電視網公開指控中國利用學者、學生與分公司人員在美國從事間諜行動，可見一斑。過去半年間，美國執行多件涉及商業間諜案件或違反美國國內法律的司法調查行動，這樣的氛圍，短期間將不容易改變，特別是對中國經貿應採取強硬政策，受到共和黨與民主黨兩黨議員的高度支持。
2019年國際經濟成長將趨緩
美國聯準會的升息行動在2019年或有減緩現象，誠如前面所言，其判斷標準包括財政政策、就業成長與生產力變動。由於美國透過減稅政策來刺激經濟景氣的效果在2019年中期後將逐漸喪失，因而，短期中性利率政策可望達成。而就業成長部份，目前失業率已經降至4%以下，長期就業成長將趨緩，長期中性利率目標也將達成，然而，短期公債利率與長期公債利率比，則反映出對長期經濟景氣成長悲觀的預測。至於油價部份，一般說來，原油價格波動反映三種因素，其一為地緣政治影響，其次為原油庫存，再者為探勘與生產技術產生的供給面變動與反映經濟活動的需求面變化。最近油價的大幅下跌，反映出國際上對於石油需求的減少，這包括對於中國經濟成長普遍抱持悲觀的態度，而新興國家經濟成長亦將趨緩，導致原油需求減少與供需失衡。
