在美國政府部分關門邁入18天之際，美國總統川普8日晚間9時（台灣時間9日早上10時）首次在白宮橢圓形辦公室發表全國講話，約9分鐘的演講中，他並沒有宣布國家進入緊急狀態、逕自蓋牆，而是重申希望取得興築邊境牆的57億美元經費，呼籲美國民眾對他們選區的國會議員施壓，要求他們加強美墨邊境安全。
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為什麼要蓋牆？川普：因為愛著裡面的人
因國會與白宮未就美墨邊境修建隔離牆的經費達成共識，美國聯邦政府部分機構從去年12月21日午夜起關門至今。川普（Donald Trump）此前表示，他考慮通過宣布國家緊急狀態來略過國會同意，直接建牆，故各界揣測，川普是否會在全國演講中逕自宣布國家進入緊急狀態。
川普演講全程。
川普此次全國演講並未提及緊急狀態，但他一開場即面色凝重地表示，美墨邊境正面臨嚴重的「人道主義危機、一場心和靈魂的危機」。他提到，上個月有2萬名移民兒童被非法帶入美國，毒品及非法移民自邊境湧入，非裔、拉丁裔美國人是最受非法移民危害的群體。
川普表示，他決意「結束這場人類痛苦的循環」，白宮已向國會提交一份「詳細的提案」，以「確保邊境安全，阻止犯罪分子、毒販及人口販子」入境。他更感性說道：「我遇過數十個家庭，他們摯愛的親人被非法移民偷走了，我握著流淚母親的手，擁抱悲痛欲絕的父親。好悲傷，好慘痛。」
川普再次提及，政府停擺的原因只有一個，那就是因為民主黨人不提供建牆經費，「有些人認為設置屏障是不道德的，那麼為什麼政客要在他們的家蓋牆、柵欄和大門呢？那不是因為他們恨外面的人，而是因為愛著住在裡面的人。」川普說，應民主黨人要求，他同意興築鋼製屏障，而非混凝土牆。
非法移民殺了很多美國人？美聯社：無憑無據
《美聯社》（AP）指出，川普長期反對非法移民入境美國，這次卻反過來關注非法移民在邊境的人道危機，並稱必須蓋牆才能解決眼前的嚴峻問題。有輿論批評，川普誇大了所謂的國安危機，川普政府事實上是造成人道危機的部分原因。
演講中他引用了未有根據的說法，聲稱有許多「非法入境的外國人」在美國犯下殺害罪：「在國會履行職責之前，有多少美國人的血要被犧牲？」但《美聯社》指出，有研究顯示，在美國出生者的犯罪機率高於後來移居美國的人。川普提到：「築牆的費用，也會間接來自我們和墨西哥簽訂的偉大的新貿易協定。」這點同樣尚未獲得證實，因為美墨貿易協定（United States-Mexico Trade Agreement）並未編列邊界築牆款項。
