美國聯準會（FED）本周集會決定利率維持不動，並暗示經濟走緩。外界的「鴿派」即發動攻擊，指FED去年12月啟動升息是錯誤決策，因此今年將會反向開始降息。可能嗎？
從去年到今年，全球的經濟發展是美國獨強，其餘國家則在微成長、甚至衰退中浮沈，因此在全球主要央行中，FED已經成為「獨行俠」了。除了少數國家央行，在去年FED升息後也追隨升息外，大部份國家央行是按兵不動。近來的訊息則是寬鬆的鴿派明顯占上風。
歐洲央行（ECB）總裁德拉吉日前暗示將進一步寬鬆，對2014年6月就已推出負利率的ECB而言，進一步寬鬆的手段，大概不外乎更深的負利率、更高額的債券收購額度。曾多次表達不惜一切代價對抗通縮的日本央行總裁黑田，周五丟出負利率的震撼彈；中國人民銀行則在面對經濟進一步放緩下，市場預料今年可能有數次的降息、降準行動。去年夏天就已「預告」今年可能升息的英國央行，近來已改口說「不急著升息」。
因此，市場熱衷討論的是：全球央行一片寬鬆聲中，FED這位升息獨行俠「能走多遠」？FED原本的預告是今年可能會升息4次左右，市場則認為美國經濟將走衰，迫使FED在年底前由緊縮轉向改為降息；他們並認為FED去年12月的升息是犯了重大錯誤。
不過，此說未必正確、更未必公平。FED去年升息時，雖然通膨仍低，但美國經濟成長強勁，失業率已降到充份就業水準的5%，時機上說不上是「犯了重大錯誤」。
更重要的是長期零利率、一味寬鬆，對金融與經濟體而言，也有潛藏的後遺症。最明顯的就是資產泡沫，美股已在高點，房市亦早已從海嘯中復元上揚；幾波QE（量化寬鬆）下來，FED的資產負債表大幅膨脹；FED也擔心在經濟恢復成長時，不升息走出零利率（FED的用語是貨幣政策正常化），未來一旦經濟與金融出狀況，FED手上能用的工具更少。
當然，金融市場如吃嗎啡般的依賴FED提供的便宜資金，風險意識越來越低，也是重要問題；如果不能讓利率儘快正常化，很可能會再搞出一個大泡沫。
至於FED這位獨行俠能當多久？是否真在年底前會反向降息？現在看顯然還太早，連FED都不敢講，因為那全視未來經濟數據而定。但如果只是單純經濟放緩，甚至是溫和的衰退，從FED要讓利率「正常化」的態度看，頂多放慢、或暫停升息腳步，未必就會反向降息，因為以現在利率之低，再降息對實體經濟與投資助益不大，頂多去支撐金融市場。這次FED的聲明文中也看出，雖然短期通膨因為油價走跌而下降，但FED認為油價是短期因素「暫時性影響」，中期而言，通膨仍會緩慢向FED的目標值2%靠攏。
對台灣而言，過去以追隨美國貨幣政策為主的情況已變，去年FED升息後，我國央行則是反向降息，今年亦無例外。央行政策不會再追隨FED，反而是亞洲鄰國（中日韓等）的貨幣政策走向更值得關注。以日本推出負利率，中國亦可能再降息，加上台灣經濟的弱勢，上半年央行可能會再小幅降息─雖然對提振投資沒幫助，但至少可稍微拉一下房市與讓匯率貶值。
