BBC特寫：香港老人自殺率高 逾半數自殺者罹患憂鬱症

香港政府曾委托兩間大學進行研究，2002年發表報告。研究發現，60歲以上、自殺身亡的人當中，56.5%患上抑鬱症（資料照片）。

香港家庭結構亦經歷變化。從前，與祖父母輩同住是平常事。但現時，核心家庭成為主流，所以越來越多老人家與配偶同住，甚至獨居。

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2011年的人口普查數據顯示，12.7%長者獨居，比率相比2001年上升1.4個百分點。

生活忙碌

葉兆輝說：「香港人生活忙碌，未能注意到（老人家輕生的）先兆。」

不少香港人每天工作至少九小時，所以就算他們與父母同住，亦可能疏忽父母的情緒狀況。假如長者出現憂鬱的症狀如失眠、失去胃口，他們亦可能誤以為只是年紀老邁的特徵。

缺乏收入

香港沒有全民退休金，所以大部份老人家需要依賴自己的積蓄度日。政府數據顯示，約有三成長者是貧窮長者。

華人文化中，葬禮是人生大事，而大部份長者亦會儲蓄「棺材本」，待百年歸老後，後人可以用這筆錢，為他們舉辦喪禮。所以，就算一些經濟不算寬裕的老人家，他們亦會希望喪禮能夠比較體面。

香港撒瑪利亞防止自殺會總幹事曾展國說：「慢慢地，他們就會變得不捨得花錢。」

老人家會想辦法省吃儉用，例如不再出外與朋友聚會、省下買報紙的金錢。逐漸，他們與社會脫節。

對情緒病一知半解

香港市民對情緒病認識不深，尤其是老人家。

曾展國說：「中國人認為只要努力就能解決問題。所以好少（老年人）會承認自己患上情緒病，亦覺得這是羞恥的事。」

香港家庭結構亦經歷變化。從前，與祖父母輩同住是平常事。但現時，核心家庭成為主流，所以越來越多老人家與配偶同住，甚至獨居（資料照片）。

自殺更是華人社會的禁忌，很多人認為自殺是個人的失敗——他們未能放下煩惱、或看開一點，才會自尋短見。

老齡社會

2002年，醫院管理局成立老人精神科速治服務。假如社工或非精神科醫生懷疑長者患上情緒病，他們可以轉介病人參與服務。這些病人會在短時間內得到診症及治療。

自服務成立以來，共有7000名長者接受相關服務。

另外，非政府機構如香港心理衛生會及香港撒瑪利亞防止自殺會等，致力提升社會對情緒健康及老人自殺問題的關注。這些機構成立防止自殺專線、舉辦家訪及街上設立宣傳站等。

不過，香港人口老化問題嚴重。根據政府推算，2064年，全港逾三分一人口將會是65歲或以上。

假如香港政府不改善長者生活及長遠規劃，長者自殺率可能會上升。

葉兆輝說：「無論是七歲的人或70歲的人的生命，都是寶貴的。」

（責編：蕭爾）