在同一時期，有少數經濟體取得了成功，它們都有一個共同的特點：在經濟發展和轉型中既有「有效的市場」，也有「有為的政府」。
有效的市場 有為的政府
為甚麼有效的市場很重要？按照要素稟賦結構所決定的比較優勢來選擇技術、發展產業，是一個國家在國內、國際市場形成競爭優勢的前提。企業追求的是利潤，只有在充分競爭、完善有效的市場體系之下形成的價格信號，才能使企業家按照當時要素稟賦所決定的比較優勢進行技術、產業的選擇，從而使整個國家具有競爭優勢。
為甚麼有為的政府也同樣重要？經濟發展是一個技術、產業、基礎設施和制度結構不斷變遷的過程，隨著技術不斷創新、產業不斷升級，基礎設施和上層制度安排也必須隨之不斷完善。基礎設施和上層制度的完善不是一個企業家單獨能推動的，必須要由政府發揮因勢利導的作用，來組織協調相關企業的投資或由政府自己提供這方面的完善。另外政府還需補償技術創新、產業升級過程中先行企業所面對的風險和不確定性，這樣技術和產業才能根據比較優勢的變化，不斷順利進行創新和升級。所以，一個發展成功的國家必然是以市場經濟為基礎，再加上一個有為的政府。
對於轉型中國家，有為的政府尤其重要。一方面，轉型中國家因為過去所採取的戰略，遺留了一批違反比較優勢、沒有自生能力的資本密集型的大型企業。對這些企業的保護補貼不能一下完全取消，否則會帶來大規模破產、失業，造成社會和政治不穩定，需要政府給予原有的產業一些轉型期的保護補貼。另一方面，轉型中國家由於過去政府將有限的資金投入去發展資本密集型產業，導致基礎設施非常差，同時存在很多制度扭曲，需要政府解放思想、實事求是，發揮積極作用去克服。
中國改革的漸進雙軌制
中國在改革開放過程當中採取的是一種漸進的雙軌制，即一方面對原來沒有自生能力的大型國有企業給予必要的保護和補貼，另一方面放開符合比較優勢的勞動密集型產業的准入，讓市場發揮作用。
這樣一個轉型方式使得我們能夠維持穩定和快速的發展，但是也付出了一定代價。最主要表現為收入分配不斷惡化，腐敗現象越來越普遍。其原因在於為了保護、補貼沒有自生能力的大型企業，我們保留了一些對價格信號的扭曲，比如通過金融抑制人為壓低資金價格，將金融資源主要分配給國有和少數非國有的大型企業。
這相當於給大型國有企業和這些比較富裕的群體提供了補貼，而補貼這些大企業的是把錢存入金融體系，得不到金融服務而且相對比較窮的中小企業、農戶和一般家庭。對於能拿到資金的企業來說，因為資金價格相對便宜，所以投資的是資本相當密集的產業，這樣的產業創造的就業機會相對少，從而也會抑制勞動需求和工資，進一步惡化收入分配。此外，資源價格也偏低，誰能拿到資源開採權，誰就能馬上致富。這些扭曲都創造了租金，有了租金就有了尋租的行為，導致腐敗貪污。
